A partir del 1 de octubre, visitar los icónicos paisajes de Nueva Zelanda será significativamente más costoso para los turistas internacionales. El país ha decidido aumentar su tasa turística y de conservación de 35 dólares neozelandeses (US$ 22) a 100 dólares neozelandeses (US$ 62). Este incremento, anunciado por el ministro de Hostelería y Turismo, Matt Doocey, busca cubrir los crecientes costos de conservación y mantenimiento de la infraestructura turística del país.
La decisión de aumentar el IVL se enmarca en un esfuerzo por mitigar el impacto del turismo masivo en las comunidades locales y el medio ambiente. Según Doocey, el turismo internacional, que generó más de US$ 11.000 millones entre marzo de 2023 y marzo de 2024, también conlleva un costo significativo para la infraestructura y el patrimonio natural de Nueva Zelandia. Con el incremento del impuesto, el gobierno busca garantizar que los ingresos turísticos contribuyan de manera más equitativa a la conservación del país.
Aunque el objetivo del gobierno es proteger los recursos naturales, la medida no ha sido bien recibida por todos. Tourism Industry Aotearoa (TIA), un consorcio de profesionales del turismo, ha criticado la decisión, argumentando que podría perjudicar la recuperación turística de Nueva Zelanda, que ya se encuentra rezagada en comparación con otros destinos globales. Según TIA, este aumento podría disuadir a los turistas de visitar el país, optando en su lugar por destinos como Canadá y el Reino Unido, donde las tarifas de entrada son menos elevadas y los vuelos más accesibles.
El IVL no es el único incremento que afectará a los turistas a partir de octubre. Los visados turísticos también verán un aumento en sus tarifas, pasando de US$ 131 a 211. Además, los ciudadanos de 60 países, incluidos Estados Unidos, Canadá y México, que actualmente disfrutan de exenciones de visado, deberán obtener un visado electrónico y pagar el IVL para ingresar a Nueva Zelandia.
Nueva Zelanda no es el único destino que ha implementado tasas turísticas para gestionar el impacto del turismo. En todo el mundo, más de 60 destinos, desde Venecia hasta Bhután, cobran algún tipo de impuesto a los viajeros para compensar los efectos del turismo masivo. Según un estudio de la Universidad de Bangor, en Gales, estos impuestos no parecen disuadir a los turistas, lo que sugiere que el impacto financiero puede ser absorbido por los viajeros sin reducir significativamente el flujo de visitantes.
En conclusión, aunque el incremento del IVL en Nueva Zelanda puede parecer una medida drástica, se enmarca en una tendencia global de gestión turística que busca equilibrar la conservación medioambiental con la actividad económica. Sin embargo, la eficacia de esta medida en mantener la competitividad turística del país aún está por verse.
