La época medieval —con mayor frecuencia denominada Edad Media— se refiere a un período de aproximadamente 1000 años entre la caída del Imperio Romano y el inicio del Renacimiento en Europa. El final de la icónica era medieval en sí se produjo hace más de 500 años. Por esa razón, es aún más impresionante que las muestras de ese tiempo histórico hayan sobrevivido hasta nuestros días. De hecho, no se trata solo de pequeños artefactos o fragmentos desgastados de la historia que se han conservado, sino de ciudades medievales enteras que permanecen en pie hasta el día de hoy.
Como sacados directamente de las páginas de un libro de cuentos, estos lugares históricos te transportarán al pasado, a una época muy lejana a la nuestra.
Estas seis ciudades europeas son museos vivientes de la época medieval, y están tan bien conservadas que te harán viajar en el tiempo.
BRUJAS, BÉLGICA
A menudo conocida como «Venecia del Norte», Brujas es considerada una de las ciudades medievales mejor conservadas de Europa. La ciudad fue un importante centro de comercio y cultura durante su edad de oro desde los siglos XII al XV, aunque experimentó un declive gradual en su prosperidad después del año 1500.
Con la mayor parte de su arquitectura medieval intacta, es fácil sentirse transportado en el tiempo cuando se enfrenta al hermoso paisaje urbano gótico de Brujas. En el año 2000, su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Y después de un período de revitalización durante la segunda mitad del siglo XIX, se ha convertido en un importante destino turístico.
CARCASSONNE, FRANCIA
Esta ciudad medieval fortificada realmente parece una imagen sacada de un libro de cuentos para niños, con historias de valientes caballeros y misiones imposibles. Las imponentes murallas de la fortaleza de Carcasona miden alrededor de 30 kilómetros de largo con 52 torres colocadas estratégicamente en toda su longitud. Esta impresionante estructura fue diseñada como un bastión para proteger a la ciudad de los ataques, y tiene una larga historia de muchas batallas ganadas y perdidas.
Muchos años después de que Napoleón Bonaparte desmilitarizara la fortaleza medieval durante la Restauración, se había deteriorado hasta tal punto que en 1849 el gobierno francés decidió que debía ser demolida. Sin embargo, gracias a la vehemente oposición de los ciudadanos locales, se conservó como monumento histórico y luego se restauró. En 1997, Carcasona también fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Carcassonne, una atracción turística muy popular, compite con el pueblo insular medieval de cuento de hadas de Mont-Saint-Michel como uno de los sitios medievales más visitados de Francia.
CITTA DI SAN MARINO, ITALIA
La ciudad de San Marino es la capital de la República de San Marino, la única ciudad-estado que sobrevive en Italia y una república independiente desde el siglo XIII. Se asienta majestuosamente sobre el Monte Titano, que es el punto más alto del país. El corazón de la ciudad está rodeado por una muralla que conecta sus tres torres de vigilancia, construidas en diferentes momentos entre los siglos XI y XIV para proteger la ciudad de amenazas externas.
La ciudad todavía existe hoy, notablemente conservada y relativamente intacta en su estado medieval. En parte por esa razón, el Centro Histórico de San Marino en el Monte Titano también figura en la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
MONSANTO, PORTUGAL
Si bien esto puede no parecerse a la típica ciudad medieval, con prominentes torres de iglesias y un enorme muro fronterizo salpicado de imponentes torres, el pintoresco pueblo de Monsanto es verdaderamente una joya medieval preservada en la ladera de la montaña, aparentemente congelada en el tiempo. Además de su arquitectura medieval, tanto en estilo románico como en estilo manuelino exclusivamente portugués, la característica más llamativa de Monsanto son las rocas gigantes que definen su paisaje.
En lugar de mover las rocas o romperlas para usarlas como materiales de construcción, los primeros habitantes de Monsanto construyeron la aldea a su alrededor, incluso incorporando algunas en las estructuras de sus edificios. Como resultado, algunas casas parecen estar encajadas entre las enormes masas de piedra, mientras que otras parecen aplastadas debajo de ellas. Las calles también son demasiado estrechas para dar cabida a los vehículos modernos, por lo que el medio de transporte preferido además de caminar es en burro.
PRAGA, REPÚBLICA CHECA
Praga es posiblemente uno de los destinos turísticos más populares de Europa. Y gracias al hecho de que los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial la dejaron prácticamente intacta, en general también se la considera la gran ciudad medieval mejor conservada de Europa. La hermosa arquitectura gótica es una característica destacada en toda la ciudad, pero especialmente en la Plaza de la Ciudad Vieja, que también figura en la lista de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Como se indica en el sitio web de la UNESCO, el centro histórico de Praga se erige como «una manifestación suprema del urbanismo medieval». Incluso es la ubicación del reloj astronómico medieval más antiguo del mundo que todavía está en funcionamiento.
TOLEDO, ESPAÑA
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986, Toledo es quizás una de las ciudades medievales más intrigantes que aún existen en la actualidad. Es conocida como la «Ciudad de las Tres Culturas», gracias a las influencias de las comunidades cristianas, musulmanas y judías que habitaron allí a lo largo de la historia, coexistiendo en ocasiones pacíficamente. En consecuencia, no solo encontrará una magnífica catedral gótica dentro de las murallas de la ciudad, sino también sinagogas sefardíes y hermosas mezquitas, todas que datan de la Edad Media.
Es increíblemente fácil perderse en las sinuosas calles adoquinadas de Toledo mientras te sumerges en la hermosa historia que te rodea. Y con su extensa lista de monumentos históricos, las cosas que puedes hacer y ver allí no tienen fin.
