Aún a pesar de las grandes modificaciones registradas en el mundo a partir de la disminución de la contaminación por la suspensión de actividades y la obligación de permanecer en los hogares, la Antártida no ha sido protagonista de grandes cambios en su naturaleza.
Más bien lo contrario: se encuentra afectada por la proliferación de algas, provocando que en varias partes del continente se pueda apreciar un extraño tinte verde sobre la nieve.
Este fenómeno consiste en la formación y propagación de ‘nieve verde‘ ocasionada por el aumento de las temperaturas como consecuencia del cambio climático.
Según una nueva investigación publicada durante el día de hoy, la presencia de nieve verde es tan abundante que incluso ha sido posible observarla desde el espacio. Ahora, utilizando los datos recogidos durante dos años por el satélite Sentinel 2 de la Agencia Espacial Europea junto con observaciones sobre el terreno, un equipo de investigación de la Universidad de Cambridge y el British Antarctic Survey han creado el primer mapa de las floraciones de algas en la costa de la Península Antártica.
«Ahora contamos con una referencia de dónde están las floraciones de algas y podemos comprobar si comenzarán a aumentar en el futuro como sugieren los modelos«, dijo a Reuters Matt Davey, del Departamento de Ciencias Vegetales de la Universidad de Cambridge.
Musgos y líquenes están considerados los organismos fotosintéticos dominantes en la Antártida, pero el nuevo mapeo encontró 1.679 floraciones separadas de algas que constituyen un componente clave en la capacidad del continente para capturar el dióxido de carbono de la atmósfera.
«Las floraciones de algas en la Antártida equivalen a aproximadamente la cantidad de carbono que se emite de media en 875.000 viajes de automóviles con motores de gasolina en el Reino Unido«, dijo Davey. «Parece mucho, pero en términos del presupuesto de carbono mundial es insignificante.»
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