Nacida en Gubbi taluk, distrito de Tumkur, Karnataka, Thimmakka es conocida como Saalumarada Thimmakka debido a su trabajo. A la edad de 40 años, quería terminar con su vida porque no podía concebir. Comenzó a plantar árboles de higuera junto con su esposo y encontró un propósito en ello.
Tanto Thimmakka como su esposo comenzaron con 10 árboles jóvenes de banyan a cada lado de la carretera a lo largo de un tramo de 4 km durante el primer año. Cuidaban las plantas como sus hijos. Cada año, el recuento de estos árboles siguió aumentando. Hasta la fecha, ella y su esposo han cultivado más de 8000 árboles más. Cultivar árboles de higuera fue un desafío en un lugar relativamente seco.
Thimmakka no pudo ir a la escuela debido a la pobreza y la falta de instalaciones. A temprana edad, tuvo que dedicarse al pastoreo de ovejas y vacas y también trabajar como culi. Cuando creció, se casó con Sri Bikkala Chikkayya de la aldea de Hulikal con quien encontró un propósito para plantar árboles. Ella no solo plantó esos árboles, sino que también los cercó, regó y cuidó. Aunque los árboles que ella cultiva hoy valen varios millones de rupias, su vida no tiene un respiro de la pobreza. Desafortunadamente, ella depende de una pensión de Rs. 500 / – otorgado por el gobierno, que es la única fuente de ingresos de ella.
Thimmakka y su esposo solían llevar cuatro cubos de agua por una distancia de 4 km para regar los árboles jóvenes. Con el fin de obtener suficiente agua para los árboles, comenzaron a plantar los árboles durante el monzón. De esta manera, podrían obtener suficiente agua de lluvia para los árboles jóvenes y los árboles habrían echado raíces invariablemente al comienzo del próximo monzón. Esto se convirtió en la rutina diaria de Thimmakka durante muchos años, aunque no ayudó en su situación financiera.
Aunque Thimmakka no recibió una educación formal, su trabajo ha sido galardonado con el Premio Nacional del Ciudadano de la India. Ha sido reconocida por el Gobierno de la India y recientemente se le otorgó el premio Padma Shri en 2019, que es el premio civil más alto en la República de la India. También hay una organización ambiental que lleva su nombre en los EE. UU. llamada Recursos de Thimmakka para la educación ambiental. Saalumarada Thimmakka es una persona que ha traído el reconocimiento mundial al estado de Karnataka a través de sus increíbles y enormes servicios ambientales.
El reconocimiento comenzó a llegar en el camino de Thimmakka desde el año 1995, unos 5 años después de la muerte de su esposo, Chikkanna. Chikkana también había dedicado su vida a la naturaleza y había dejado de trabajar para cuidar sus árboles jóvenes. Patrullaba la franja de árboles y mantenía al ganado alejado de ellos. Thimmakka recuerda una faceta de la vida de Chikkanna en la que solía alimentar al ganado que los aldeanos cautivaban por extraviarse en las propiedades agrícolas de otros, una tarea que los aldeanos a menudo olvidan.
Esta misión de preservar el medio ambiente la lleva adelante el hijo adoptivo de Thimmakka, Sri Umesh B.N. Umesh. Quien ha estado plantando y cuidando árboles a lo largo de las carreteras, escuelas, lugares públicos y en las montañas y colinas. También está dirigiendo con éxito el Movimiento PRITHVI BACHAO. Tiene su propio vivero y distribuye plantas a los agricultores interesados en cultivar plantas.
A pesar de recibir cientos de premios, SaalumaradaThimmakka sigue siendo una persona inocente y modesta. Tiene más de 100 años y todavía acaricia el sueño de plantar más árboles en el futuro. Su próxima misión es acercar un hospital a su aldea, Kadur. Ella ha estado buscando la aprobación del panchayat local para la construcción de un hospital. Se ha creado un fideicomiso para asegurar un terreno y construir un hospital en un lugar donde no hay ayuda médica fácilmente disponible.
Thimmakka continúa su lucha contra la forestación y sus contribuciones son verdaderamente notables. Sus instintos son evidentemente buenos, ya que ha plantado árboles muy valiosos para la biodiversidad. Hoy, está invitada a todas las iniciativas de plantación de árboles en el estado. Con sus logros, Saalumarada Thimmakka se ha convertido en un modelo a seguir para el mundo entero.
Thimmakka concluye: «Incluso plantando árbol joven cada uno podría hacer un lugar mejor para nuestros hijos».
