En Los Ángeles, un hombre sin hogar llamado Erick, de 34 años, se hizo viral en TikTok después de construir una vivienda de tres pisos en un árbol utilizando materiales reciclados. La estructura, ubicada cerca de un campamento en el sur del centro de la ciudad, incluía un dormitorio cerrado, un entrepiso e incluso una tirolesa, lo que atrajo a curiosos y turistas que habían visto videos del lugar en redes sociales.
Hace una semana, las autoridades locales desmantelaron la construcción como parte de los operativos para retirar campamentos callejeros. Sin embargo, Erick ya trabaja en una nueva versión, a la que llama “Tree Mansion 2.0”, levantada con objetos recuperados y diseñada para ofrecerle mayor seguridad frente a los riesgos de vivir en la calle.
Según el propio Erick, vivir en altura lo protege de robos, agresiones y violencia nocturna, problemas habituales en zonas con alta presencia de personas sin techo. Desde que comenzó a vivir en la calle, hace cerca de una década, ya ha construido cuatro casas en árboles. Su próxima versión incluirá una red de trampolín, un poste de bomberos, paredes camufladas y, de forma insólita, un “asiento eyectable” para escapar en caso de emergencia.
Las opiniones de los vecinos están divididas. Algunos, como María Alvarado, madre de dos hijos, aseguran que Erick no causa problemas y mantiene un bajo perfil. Otros, como un comerciante local, lo acusan de robos, acusaciones que él niega y atribuye a su forma de subsistir recolectando y vendiendo materiales reciclables.
La alcaldesa Karen Bass informó recientemente que la tasa de personas sin hogar en Los Ángeles se redujo en 2024 por primera vez en años, aunque siguen presentes extensos asentamientos y refugios improvisados. Para Erick, sin embargo, la vivienda en las alturas es tanto una necesidad como una elección: “No hago esto para complicar las cosas a la ciudad. Esto simplemente me funciona. Tienes que hacer lo que te sirve”, afirmó.
