El glaciar Thwaites, ubicado en la Antártida Occidental y conocido como el glaciar del Juicio Final, se derrite a un ritmo más acelerado del previsto y encendió todas las alarmas de la comunidad científica. Frente a este escenario, un grupo de ingenieros y científicos del clima presentó una propuesta inédita: construir un muro submarino de 80 kilómetros para frenar su deterioro.
Thwaites es responsable de aproximadamente el 4% del aumento anual del nivel del mar a nivel global. Si colapsara por completo, su masa de hielo podría provocar una suba de hasta 65 centímetros en los océanos, un impacto suficiente para poner en riesgo a millones de personas que viven en zonas costeras alrededor del mundo.
La iniciativa apunta a bloquear el ingreso de agua oceánica cálida, considerada la principal causa del acelerado derretimiento del glaciar. Para lograrlo, se propone instalar una cortina submarina flexible, anclada al lecho marino, que actúe como una barrera física entre el océano y la base del hielo.
Según los especialistas, esta estructura no detendría el cambio climático, pero sí podría ralentizar de forma significativa la pérdida de hielo, ganando tiempo frente a uno de los mayores riesgos climáticos del planeta.
El muro tendría una altura aproximada de 152 metros y se extendería a lo largo de unos 80 kilómetros frente al glaciar. El proyecto contempla una fase inicial de tres años de investigación, enfocada en el desarrollo de materiales resistentes, diseño estructural y pruebas de prototipos en condiciones extremas.
En paralelo, los científicos continúan recolectando datos clave desde el interior del glaciar. A través de perforaciones con agua caliente, están introduciendo instrumentos a casi 1.000 metros de profundidad para analizar cómo interactúan las corrientes oceánicas con la base de hielo. Esta información es fundamental para comprender por qué Thwaites es considerado uno de los glaciares más inestables y peligrosos del mundo.
Aunque la propuesta aún se encuentra en una etapa teórica, refleja el nivel de urgencia que genera el avance del deshielo y abre un debate global sobre intervenciones extremas para evitar consecuencias irreversibles en el sistema climático.
