A casi cuatro meses de un operativo de traslado encabezado por el Ministerio de Ecología de Misiones, persiste un fuerte interrogante: nadie sabe qué pasó con dos cachorros de yaguareté que acompañaban a su madre, una hembra adulta conocida como Pará. El procedimiento, cuestionado desde el inicio por especialistas y organizaciones conservacionistas, es hoy objeto de una investigación de la Unidad Fiscal para la Investigación de Delitos contra el Medio Ambiente (Ufima).
El plan original de la provincia contemplaba trasladar únicamente a la madre. Pará se había convertido en el centro de un conflicto creciente en un barrio cercano a Puerto Iguazú, en la zona conocida como Las 2000 hectáreas, donde se le atribuían más de 50 ataques a mascotas, principalmente perros. La situación se volvió crítica cuando cámaras de seguridad la registraron caminando dentro de la galería de una casa, imágenes que se viralizaron y dispararon el miedo vecinal.
Según reconocieron desde el propio gobierno provincial, el clima social era tenso y existía preocupación por la seguridad de niños y adultos. Sin embargo, ninguna organización técnica recomendaba un traslado. Tanto Proyecto Yaguareté, Red Yaguareté como Fundación Vida Silvestre coincidían en que mover a un gran felino de este tipo debía ser siempre el último recurso, ya que el estrés extremo puede alterar su conducta y poner en riesgo su supervivencia.
La noche del 16 de octubre, el operativo avanzó. Con la asistencia de científicos del Conicet, la Fundación Félix de Azara y la Administración de Parques Nacionales, lograron localizar a Pará gracias a su collar satelital. Lo inesperado fue que la yaguareté no estaba sola: tenía dos cachorros de no más de dos meses.
“Sabíamos que podía estar preñada y por eso intentamos adelantar la traslocación”, explicó Agustín Paviolo, coordinador del Proyecto Yaguareté. Aun así, el hallazgo de las crías sumó un nivel de complejidad extrema a una decisión ya discutida. Trasladar a una hembra con cachorros tan pequeños no tiene antecedentes registrados a nivel mundial, según señalaron especialistas.
Las críticas no tardaron en llegar. Para Nicolás Lodeiro, director de Red Yaguareté, el procedimiento fue el resultado de una improvisación grave. “La negligencia no es neutral: puede costar vidas”, afirmó, recordando antecedentes similares con desenlaces fatales.
El destino elegido fue el parque provincial Esmeralda, dentro de la Reserva de Biosfera Yabotí, un área donde ya se había registrado la presencia de un solo macho adulto. La estrategia oficial apuntaba a salvar a Pará y, al mismo tiempo, reforzar la población de yaguaretés en la zona. Pero el plan se desmoronó rápidamente.
Tras la liberación, la madre escapó del área y los cachorros quedaron solos, cerca de las jaulas utilizadas para el traslado. Desde entonces, no volvieron a ser vistos. No tenían collar rastreador y no aparecieron en ninguna cámara trampa. Varias organizaciones presumen que murieron, aunque no existe confirmación oficial.
Desde el sector científico, incluso quienes participaron del operativo, reconocen que el parque Esmeralda no era la mejor opción. Semanas antes, se había propuesto trasladar a la familia al Parque Nacional Iberá, en Corrientes, con apoyo de la Fundación Rewilding, al menos como solución inicial. “Iberá seguía siendo la mejor alternativa”, admitió Paviolo.
El Ministerio de Ecología defendió su decisión argumentando que era prioritario mantener al animal dentro de su ecorregión de origen, la Selva Paranaense. Sin embargo, fuentes cercanas al caso hablaron de provincialismo y calificaron la elección como un capricho político más que una decisión basada en criterios estrictos de conservación.
Hace una semana, Pará fue nuevamente registrada dentro del parque Esmeralda. De sus crías, en cambio, no hay rastros.
La investigación judicial sigue en etapa preliminar, a la espera de informes técnicos clave. Mientras tanto, la provincia anunció una inversión de 40 millones de pesos en obras de “desarrollo urbano sustentable” en la zona de Las 2000 hectáreas, financiadas por el Fondo Nacional de Bosques Nativos. Sobre los recintos prometidos en el parque Esmeralda y el destino final de los cachorros, no hubo respuestas.
El caso deja al descubierto una pregunta incómoda: qué pasa cuando una decisión tomada para evitar una tragedia termina creando otra, aún más silenciosa.
