Los glaciares de los Alpes suizos atraviesan uno de sus años más preocupantes de las últimas décadas. Los datos disponibles de 2026 muestran una pérdida masiva de hielo, impulsada principalmente por las altas temperaturas del verano y una acumulación de nieve invernal ligeramente inferior a la media.
Según las mediciones de Glacier Monitoring Switzerland (GLAMOS) disponibles hasta el 21 de septiembre, solo 2022 presenta por ahora un balance peor dentro de los registros recientes. La temporada de deshielo todavía no había terminado, por lo que el volumen definitivo de hielo perdido durante 2026 aún no podía establecerse.
El deterioro se aceleró después de una prolongada ola de calor. El balance de masa de los glaciares pasó a valores negativos alrededor del 29 de junio, cuando las temperaturas elevadas comenzaron a intensificar la fusión del hielo acumulado.
Seis metros de hielo menos en el glaciar Aletsch
Uno de los casos más impactantes se encuentra en el glaciar Aletsch, considerado el más grande de los Alpes.
El glaciólogo Matthias Huss mostró imágenes recientes de una zona del glaciar en las que se observa que perdió seis metros de hielo desde el comienzo del verano. El especialista describió la transformación como “difícil de comprender, incluso para los glaciólogos”.
El caso refleja la velocidad con la que las condiciones meteorológicas pueden modificar estos gigantes de hielo durante una temporada especialmente cálida.
A pesar de la magnitud de las pérdidas observadas, GLAMOS todavía no había publicado el porcentaje final de volumen perdido en 2026, debido a que la temporada de fusión continuaba después de las últimas mediciones.
Una tendencia que se extiende durante años
El deterioro de los glaciares suizos no comenzó este año. Los registros muestran una reducción sostenida de su volumen durante la última década.
Las estimaciones de GLAMOS indican que entre 2015 y 2025 los glaciares de Suiza perdieron el 24% de su volumen de hielo. A finales de 2025 conservaban aproximadamente 45,1 kilómetros cúbicos de hielo, unos 30 kilómetros cúbicos menos que en el año 2000.
La superficie cubierta por los glaciares también se redujo considerablemente y alcanzó aproximadamente 755 kilómetros cuadrados.
El comportamiento registrado durante 2026 podría profundizar todavía más esta tendencia, aunque será necesario esperar a que finalice la temporada de fusión para conocer la magnitud definitiva de las pérdidas.
Por qué los glaciares son importantes
El retroceso de los glaciares no representa solamente un cambio en el paisaje de los Alpes. Estas grandes masas de hielo funcionan como reservas naturales de agua durante los períodos cálidos y secos y contribuyen al suministro de importantes cuencas hidrográficas europeas, entre ellas las de los ríos Rin y Ródano.
Además, la desaparición progresiva del hielo puede generar nuevos desafíos en las zonas de alta montaña. El retroceso de los glaciares puede afectar la estabilidad del terreno y aumentar las dificultades para las infraestructuras, los refugios y las distintas actividades que se desarrollan en los Alpes.
Mientras la temporada de deshielo continúa, los especialistas deberán esperar a las mediciones finales para determinar si 2026 termina convirtiéndose en uno de los peores años registrados para los glaciares suizos.
