El fabricante aeronáutico Airbus emitió una alerta internacional para detener de manera inmediata los vuelos de unos 6.000 aviones del modelo A320, luego de detectar un fallo informático vinculado a la radiación solar que podría comprometer el sistema de control de vuelo.
La compañía informó a todas las aerolíneas que utilizan el programa afectado que deben suspender operaciones hasta realizar la actualización del software, vulnerable a las radiaciones solares. La decisión se tomó tras un incidente ocurrido a fines de octubre en Estados Unidos, cuando un avión de JetBlue perdió momentáneamente el control durante el vuelo entre Cancún y Newark debido a la corrupción de datos esenciales causada por una intensa actividad solar. El avión descendió de forma inesperada sin intervención de los pilotos y debió aterrizar de emergencia en Tampa, donde se reportaron pasajeros heridos.
Qué falla se detectó
El problema afecta al sistema ELAC (Elevator and Aileron Computer), encargado de controlar los alerones y elevadores, piezas clave para el manejo del avión. Según fuentes cercanas a Airbus, en la mayoría de las aeronaves el reemplazo del software demorará solo unas horas, permitiendo retomar rápidamente la operación. Sin embargo, en aproximadamente 1.000 unidades será necesario cambiar hardware, lo que podría demandar semanas de trabajo.
El impacto para los pasajeros
Desde Airbus reconocieron que la medida generará trastornos operativos, con reprogramaciones, demoras y cancelaciones de vuelos en todo el mundo. “Pedimos disculpas por las molestias causadas y trabajaremos en estrecha colaboración con los operadores, manteniendo la seguridad como nuestra prioridad absoluta”, expresó la compañía en un comunicado.
Las aerolíneas comenzaron a revisar su flota para determinar qué aviones pueden continuar volando y cuáles deben quedar fuera de servicio hasta completar las actualizaciones requeridas.
Qué aerolíneas usan el A320
El A320 es el avión de pasillo único más vendido del mundo y forma parte de la flota de decenas de aerolíneas. En Europa lo operan grupos como Lufthansa, Air France, British Airways, Iberia, KLM, Aer Lingus y Turkish Airlines. En América es utilizado por LATAM, Avianca, JetBlue, American Airlines y Delta, entre otras.
También es un modelo clave para las low-cost, como EasyJet, Vueling, Wizz Air, Volaris, Viva Aerobus, Spirit Airlines, Ryanair y IndiGo en India.
Un avión récord
El Airbus A320 entró en servicio en 1988 y superó recientemente al Boeing 737 como el avión comercial más entregado de la historia. Hasta septiembre de este año, Airbus había entregado 12.257 unidades, apenas por encima de las 12.254 del 737.
Mientras avanzan las inspecciones y la implementación de las actualizaciones, se espera que los pasajeros puedan verse afectados por cambios de último momento en vuelos de corta y media distancia alrededor del mundo.
