Los arqueólogos chilenos han confirmado que el cambio climático representa una amenaza significativa para sus momias.
La arqueóloga de los sitios de Chinchorro, Jannina Campos, le dijo a The Guardian que las frecuentes banderas naranjas a lo largo del desierto de Atacama indican restos antiguos dañados debido a los fuertes vientos y al aumento de la lluvia.
“Cada vez que aparece un cuerpo colocamos una bandera y lo enterramos nuevamente”, dijo. “Se han conservado allí durante 7.000 años”.
Según el sitio web de la UNESCO, los sitios de Chinchorro albergan una gran cantidad de esqueletos momificados donde residían los cazadores-recolectores marinos desde aproximadamente 5450 a. C. hasta 890 a.
Los sitios también poseen la momificación de cuerpos más antigua conocida, con cementerios que contienen muchos seres queridos enterrados cubiertos con pieles de león, arcilla, lana de alpaca y pelucas de aire humano, según informó The Guardian.
Y aunque algunos pensaron que el clima cálido del desierto ayudaría a preservar las momias para siempre, el clima extremo ha dejado muchos restos expuestos y dañados, lo que ha llevado a los arqueólogos a cubrirlos nuevamente.
Mientras brindaba un recorrido por el sitio, Campo señaló una momia reducida a fragmentos blancos.
“Esos son los huesos convirtiéndose en polvo”, dijo.
Destacado experto en el Chinchorro de la Universidad de Tarapacá en Arica dijo que muchas momias se estaban deteriorando al brotar moho mientras se pudrían y eran atacadas por insectos.
“Los museos están un poco abrumados con todo este material”, dijo.
El alcalde de Camarones, localidad de la Provincia de Atacama, Cristian Zavala, dijo que se debe enfrentar el cambio climático para ayudar a mantener estos sitios culturales e históricos.
“Mira cuántos cuerpos están apareciendo”, dijo. “Si no cuidamos a los Chinchorro, desaparecerán por el cambio climático”.
Sin embargo, todavía hay un rayo de esperanza para salvar a las momias chilenas, ya que el año pasado, el sitio Chinchorro fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO para ayudar a proteger las antiguas prácticas de la cultura Chinchorro.
Este año también comenzará la construcción de un nuevo museo climatizado cerca de Arica, que costará alrededor de 19 millones de dólares y evitará que las momias desaparezcan.
Pero hasta que se inaugure el museo, los arqueólogos continúan luchando para volver a enterrar estos restos a medida que aumenta la humedad.
