Increíble: arqueólogos han descubierto pequeñas flautas utilizadas hace más de 12.000 años y se cree que podrían ser los instrumentos musicales más antiguos de Oriente Próximo. Se trata de pequeños dispositivos que habrían sido utilizados hacen más de 12.000 años para imitar el canto de una especie de ave rapaz que desempeñaba un papel clave en la cultura de las poblaciones locales.
Estos intentos de instrumentos musicales fueron encontrados en las excavaciones de Eynan Mallaha, al norte de Israel, junto al lago Houleh, una zona poblada entre 13.000 y 9.700 años antes de nuestra era por los natufienses, una civilización que estuvo asentada en Oriente Medio.
Según ha trascendido a través de un comunicado oficial del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), son siete los instrumentos sonoros elaborados con huesos de pájaros moros (un ave acuática) con los que al soplar se generan unos sonidos que son una imitación del canto de rapaces como el gavilán europeo y el cernícalo.
En un comunicado, divulgado con ocasión de la publicación de un artículo en la revista Nature Scientific Reports, el CNRS destaca el carácter muy infrecuente de este descubrimiento e insiste en que la elección de los huesos no se hacía al azar. En particular, se han escogido huesos pequeños estratégicamente para obtener sonidos más agudos y así poder imitar los de las aves rapaces.
Se sospecha que los instrumentos pudieron utilizarse para cazar y para tocar música, pero también para comunicarse con las aves, ya que para los natufienses tenían una simbología especial.
Esta posibilidad ha sido puesta en evidencia en los múltiples objetos de joyería fabricados con garras que se han encontrado en Eynan Mallaha, un yacimiento que tiene una importancia capital para explicar las prácticas y las costumbres de una cultura que hizo de puente entre unos modos de vida móviles (basados en la caza y la pesca) y otros sedentarios (basados en la agricultura).
Para estar seguros de tal hipótesis, los investigadores del laboratorio veterinario de Nantes fabricaron una réplica exacta de las flautas de Eynan-Mallaha utilizando un hueso de ala de pato trabajado con sílex. Y compararon el sonido producido con el de más de sesenta especies de aves cazadas por los natufienses y cuyos restos se han encontrado en el yacimiento.
«El análisis espectral coincidió exactamente con el de los halcones», afirma el arqueólogo Laurent Davin, quien descubrió el año pasado que los siete objetos excavados. Según el científico, se trata del instrumento más antiguo conocido hasta la fecha que imita el canto de un pájaro.
