El estado más poblado de Australia, Nueva Gales del Sur, anunció el martes la prohibición de la tala de árboles en un bosque crucial para la supervivencia de los koalas, como parte de sus esfuerzos para proteger a esta icónica especie de la extinción.
La tala de árboles se ha suspendido en un área de 8.400 hectáreas de bosque que alberga 106 «núcleos de koalas«, según anunció el gobierno de Nueva Gales del Sur. Esta zona, conocida por su riqueza en marsupiales, se convertirá en parte de un Parque Nacional del Gran Koala de 315.000 hectáreas en la costa norte del estado, y se espera que juegue un papel fundamental en la preservación de la población de koalas.
Brad Smith, director ejecutivo del Consejo de Conservación de la Naturaleza, destacó la importancia de esta área al describirla como «el hábitat de koalas más importante del mundo». Además, subrayó que la decisión de prohibir la tala es un reconocimiento del impacto devastador que esta actividad tiene sobre los koalas y la biodiversidad en general.
Stuart Blanch, portavoz de WWF-Australia, señaló que la población de koalas en Nueva Gales del Sur ha sufrido una drástica disminución, de más del 50%, entre 2000 y 2020 debido a factores como la deforestación, la sequía y los incendios forestales. Para Blanch, la medida del gobierno representa una oportunidad crítica para salvar a los koalas de la extinción en este siglo y subrayó la necesidad de crear nuevas áreas protegidas de gran envergadura que abarquen millones de hectáreas de bosques. La iniciativa es un paso significativo hacia la conservación de esta emblemática especie en peligro de extinción.
