Una nueva creación de China podría convertirse en el futuro de los perros guías para las personas con Discapacidad Visual. Se trata de un ‘perro guía robot’ (actualmente sigue estando en pruebas) que es capaz de explorar su entorno a través de cámaras y sensores, incluyendo un reconocimiento de señales de semáforos.
Su tamaño es similar al de un bulldog inglés, pero un poco más ancho. Puede comunicarse, escuchando y hablando con la persona por medio de un operador con IA que reconoce la voz. Además, es capaz de planificar rutas y, gracias a que tiene seis patas, camina con suavidad y máxima estabilidad.
“Cuando se levantan tres de sus patas, quedan apoyadas las otras tres, como el trípode de una cámara. Se trata de una forma muy estable”, explicó el profesor Gao Feng, jefe del equipo de investigación de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la Universidad Jiao Tong en Shanghai.
Los esposos Li Fei, de 41 años, y Zhu Sibin, de 42, son unas de las personas con discapacidad visual que ayudan al equipo de la Universidad a probar el robot utilizando comandos en idioma chino. “Si este perro-guía robot sale al mercado y puedo usarlo, al menos podría resolver algunos de mis problemas al viajar solo”, dijo Li. “Por ejemplo, si quiero ir al trabajo, al hospital o al supermercado (ahora) no puedo salir solo y debo estar acompañado por mi familia o voluntarios”.
China tiene una importante escasez de perros guía tradicionales. En el país hay algo más de 400 perros guía para casi 20 millones de personas ciegas, comentó Gao.
La innovación en tecnología asistiva continúa siendo un área crítica de desarrollo, especialmente en países con altas tasas de discapacidad visual. La creación del perro guía robot no solo representa un avance significativo en la robótica y la inteligencia artificial, sino que también aborda una necesidad urgente en la comunidad de personas con discapacidad visual.
El robot está diseñado para ofrecer una alternativa confiable a los perros guía tradicionales, que requieren un entrenamiento intensivo y pueden ser costosos de mantener. Además, el perro guía robot podría ser una solución más accesible y disponible para un mayor número de personas, reduciendo así la dependencia de familiares y voluntarios.
La capacidad del perro guía robot para navegar de manera autónoma y comunicarse efectivamente con sus usuarios es un testimonio de los avances en tecnología de sensores y reconocimiento de voz. Estas características permiten una mayor movilidad y autonomía para las personas con discapacidad visual, mejorando significativamente su calidad de vida.
El equipo de investigación de la Universidad Jiao Tong está trabajando arduamente para perfeccionar el diseño y funcionalidad del robot antes de su lanzamiento al mercado. Con la participación activa de personas como Li Fei y Zhu Sibin, el desarrollo del robot se basa en experiencias y necesidades reales, asegurando que el producto final sea verdaderamente útil y efectivo.
En resumen, la introducción del perro guía robot podría revolucionar la asistencia a personas con discapacidad visual, ofreciendo una herramienta tecnológica avanzada que promueve la independencia y movilidad.
