Lamentable: durante las próximas dos décadas, alrededor del 70-90% de todos los arrecifes de coral en nuestros océanos podrían desaparecer debido a los efectos del calentamiento de los océanos, el agua ácida y la contaminación.
Para 2100, los científicos creen que el cambio climático matará a casi todos los arrecifes de coral de la Tierra. Es una proyección aterradora, presentada en la reunión anual de Ciencias del Océano la semana pasada por investigadores de la Universidad de Hawaii Manoa.
Los corales solo cubren menos del 1% de la superficie del planeta, sin embargo, albergan más del 25% de nuestra fauna marina.
Si bien la contaminación plantea numerosas amenazas para las criaturas en el océano, la investigación reciente sugiere que los corales están en mayor riesgo por los cambios en su entorno provocados por las emisiones.
Por lo que a fines del siglo actual, los sitios acuáticos viables para los arrecifes de coral podrían ser muy escasos. Renee Setter, una de las investigadoras de la Universidad de Hawaii Manoa, dijo: «Para 2100, se ve bastante sombrío».
Sin embargo, la muerte de los corales no es ninguna noticia. Por ejemplo, la Gran Barrera de Coral ha sufrido mucho como consecuencia del cambio climático, soportando numerosos «eventos de blanqueamiento».
En 2016 y 2017, las olas de calor mataron a casi la mitad de todos los corales en el arrecife.
Los investigadores utilizaron una serie de factores (temperatura de la superficie del mar, energía de las olas, acidez del agua, contaminación y sobrepesca) para diseñar un proyecto de restauración de corales en las próximas décadas.
Para 2045, la mayoría de las partes del océano donde existen arrecifes de coral hoy en día probablemente no serán adecuadas, y la situación solo empeorará a medida que avanzamos hacia 2100.
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Ahora los viajeros pueden ayudar con la replantación de corales en todo el mundo
Los arrecifes de coral en los océanos tropicales de todo el mundo están amenazados por el cambio climático, las tormentas y la decoloración. Sin embargo, ahora los viajeros pueden ayudar a restaurarlos apoyando los programas de replantación de corales.
La exploradora de National Geographic, Paola Rodríguez-Troncoso, ha trabajado en un programa en México, a través del cual replantó de manera sostenible más de 6,000 fragmentos de coral durante seis años.
Los centros turísticos y los grupos de conservación están comenzando a educar e involucrar a los visitantes en estos esfuerzos.
