La isla hundida ha provocado una disputa sobre quién puede reclamar la propiedad de los recursos naturales.
Una isla hundida frente a la costa de Brasil ha generado controversia sobre quién puede reclamarla.
Los científicos encontraron el monte submarino llamado Rio Grande Rise a unas 1.200 km de la costa de Brasil.
La «isla hundida» es un monte submarino que se eleva a un punto más alto que el fondo marino circundante, y los investigadores hicieron un descubrimiento al respecto que ha llamado la atención.
Esto se debe a que descubrieron que es probable que el monte marino alguna vez se haya elevado sobre la superficie y haya sido una deliciosa isla tropical del tamaño de Islandia.
En 2018, los científicos descubrieron que había depósitos de arcilla roja a unos 650 metros debajo de la superficie, que no es el tipo de mineral que normalmente se esperaría encontrar allí.
El geólogo marino Bramley Murton dijo a Eos: «Simplemente no se encuentra arcilla roja en el fondo del mar».
Investigaciones posteriores descubrieron que los orígenes de la isla se remontan a unos 80 millones de años, en el período Cretácico, cuando los dinosaurios aún vagaban por la Tierra.
Fue creado por una explosión de actividad volcánica, antes de desplazarse hacia el oeste y hundirse nuevamente bajo el océano; 40 millones de años después, una nueva erupción dio lugar a los depósitos que se han encontrado.
Estos incluyen ricos depósitos de minerales de tierras raras como cobalto, litio, níquel y telurio.
Entre ellos, estos elementos tienen una enorme variedad de aplicaciones industriales.
En particular, estos incluyen baterías recargables como las de computadoras, vehículos eléctricos y teléfonos inteligentes.
En otras palabras, puede que no sea una mina de oro literal, pero ciertamente sí es figurativa.
Esto genera inmediatamente dudas sobre quién tiene el control y la propiedad de los recursos naturales en el sitio.
Brasil ha presentado un reclamo, pero el problema es que se encuentra fuera de su jurisdicción para reclamar en aguas internacionales.
Sin embargo, Brasil tenía una manera de reclamar los recursos: demostrar que el área comparte similitudes geológicas con el país, por lo que es parte de la «plataforma costera» de Brasil.
Luigi Jovane, profesor del instituto oceanográfico de la Universidad de São Paulo, dijo: «Nuestra investigación y análisis nos permitieron determinar que efectivamente se trataba de una isla, y lo que ahora está en discusión es si el área puede incluirse en el territorio legalmente reconocido de Brasil».
Por supuesto, también hay dudas sobre el impacto que tendría la extracción de minerales.
Jovane continuó: «Para saber si se pueden extraer recursos de manera viable del fondo marino, necesitamos analizar la sostenibilidad y los impactos de esta extracción. Los servicios ecosistémicos que proporciona el océano allí, por ejemplo, no se han estudiado en detalle».
«Cuando se interfiere en un área, hay que saber cómo afectará a los animales, los hongos y los corales, y comprender el impacto que tendrá en los procesos acumulativos involucrados».
