Ocho ejemplares de guepardos, cinco hembras y tres machos, procedentes de Namibia serán reintroducidos en el ecosistema de la India, más precisamente en el Parque Nacional de Kuno, un santuario de la vida salvaje, situado a unos 300 kilómetros al sur de Nueva Delhi.
Esta acción es parte de un ambicioso proyecto que está dividiendo a los expertos. Y es que algunos sostienen que no es tan sencillo que los felinos se adapten. «Las posibilidades de que en India se establezca una población de guepardos viable y salvaje son pocas», declaró el científico Ravi Chellam a la agencia de noticias AFP.
«Los hábitats deberían haberse preparado antes de traer a los felinos desde Namibia», agregó, explicando que en el área también habitan un número importante de leopardos y que los cachorros podrían ser presa de perros y otros carnívoros.
Por otro lado, la doctora Laurie Marker, fundadora del Cheetah Conservation Fund (CCF), declaró que «los guepardos son muy adaptables».
Cada uno ha sido vacunado, equipado con un collar satélite y mantenido aislado en el Centro CCF en Otjiwarongo. Los guepardos fueron seleccionados en base a una evaluación de la salud, la disposición salvaje, las habilidades de caza y la capacidad de contribuir con la genética que daría como resultado una población fundadora fuerte.
Cheetah Conservation Fund (CCF)
Los guepardos fueron trasladados a bordo de un avión especialmente fletado, un Boeing 747 apodado «cat plane» (avión felino), en un vuelo de 11 horas. El primer ministro indio, Narendra Modi, presidió su liberación en el Parque Nacional Kuno.
«Hoy, el guepardo regresó a India», declaró Modi en un mensaje de video tras su llegada.
India fue una vez el hogar de los guepardos asiáticos, pero la especie fue declarada extinta en ese país en 1952.
India también espera concluir un acuerdo con Sudáfrica para importar otros especímenes.
Clasificado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en su lista roja de especies amenazadas, la población mundial de guepardos asciende a menos de 7.000 individuos, la mayoría de los cuales vive en las sabanas africanas.
