Se trata del Maip Macrothorax, el dinosaurio Megarraptórodo más grande encontrado hasta el momento. El hallazgo, que demandó 15 días de extracción, fue realizado por un equipo del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).
Los restos fósiles que fueron encontrados en la Patagonia Argentina, evidenciaron que el Megarraptor era una criatura de gran tamaño, que medía entre nueve y diez metros de largo y pesaba alrededor de seis toneladas.
Para soportar tanto peso, su columna vertebral estaba compuesta por enormes vértebras interconectadas por un complejo sistema de músculos, tendones y ligamentos, que le permitía mantenerse erguido sobre sus patas traseras mientras caminaba o corría.
“A diferencia del Tyrannosaurus Rex, los Megaraptores eran animales más esbeltos, más preparados para la carrera, con colas largas que les permitían mantener el equilibrio, a la vez que tenían patas musculosas, pero alargadas para poder dar pasos largos”, declaró Mauro Aranciaga Rolando, paleontólogo y becario del Conicet en el Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN).
Por otra parte, Fernando Novas, jefe del Laboratorio de Anatomía Comparada del MACN, comentó que este nuevo hallazgo permitirá “conocer cómo fueron estos dinosaurios en este rincón de la Patagonia y conocer sus relaciones de parentesco con los Megaraptores encontrados en otras partes del mundo”.
Novas fue quien descubrió el primer ejemplar de este grupo de dinosaurios en la provincia de Neuquén en 1996 y fue el responsable de nombrarlo “Megaraptor”, palabra de la lengua tehuelche que significa «entidad maligna», que suele atacar por la noche de manera rapaz y dejar muerte a su pasar. Una idea de lo que se sospecha que hacia este espécimen en el periodo del Cretácico.
Los restos se encuentran en el Laboratorio de Anatomía Comparada del MACN, donde los investigadores continuarán a la brevedad con su preparación y estudio.
