Lo que parecía una simple irregularidad en una pared de roca terminó convirtiéndose en un descubrimiento extraordinario. Un grupo de escaladores que recorría una zona montañosa del norte de Italia encontró decenas de marcas incrustadas en piedra caliza. Los análisis posteriores confirmaron lo impensado: eran huellas fósiles de tortugas marinas de hace 80 millones de años.
El hallazgo, realizado en los Alpes italianos, corresponde al Cretácico tardío, una época en la que gran parte de esa región estaba cubierta por mar. Según detalló el medio Live Science, las impresiones estaban distribuidas sobre una superficie que antiguamente formaba parte del fondo marino.
Una huida desesperada
Lo más sorprendente no es solo la antigüedad de las huellas, sino lo que revelan. La disposición y orientación de los rastros muestran un movimiento rápido, coordinado y en la misma dirección, algo poco habitual en este tipo de registros fósiles.
El estudio, publicado en la revista científica Cretaceous Research, sostiene que las deformaciones del sedimento son compatibles con vibraciones intensas, lo que apunta a un terremoto prehistórico como posible detonante de la estampida.
Entre las evidencias que respaldan esta hipótesis se destacan:
- Alineación de múltiples huellas en una misma dirección.
- Alteraciones en el sedimento compatibles con actividad sísmica.
- Concentración de rastros en un área reducida.
Además, se identificaron huellas de distintos tamaños, lo que indica la presencia de tortugas de varias edades desplazándose al mismo tiempo, posiblemente hacia aguas más profundas o zonas más seguras.
Un comportamiento congelado en el tiempo
Aunque las tortugas marinas cuentan con un amplio registro fósil, encontrar rastros que permitan reconstruir su comportamiento es extremadamente raro. Tal como explicó el sitio All That’s Interesting, la conservación excepcional de las huellas se debió a una rápida solidificación de los sedimentos, probablemente favorecida por cambios ambientales posteriores al evento sísmico.
El descubrimiento aporta información clave sobre cómo reaccionaban las especies marinas ante catástrofes naturales durante el Cretácico, una era dominada por grandes reptiles y dinosaurios.
Más allá del impacto científico, el hallazgo también resalta el papel de los aficionados en la identificación de nuevos yacimientos. Lo que comenzó como una jornada de escalada terminó revelando una escena congelada en el tiempo: un grupo de tortugas marinas huyendo desesperadamente de un terremoto hace 80 millones de años.
