En la bahía de Sepetiba en Río de Janeiro, Brasil, cientos de delfines han muerto recientemente. Lo que tiene preocupados a las autoridades locales.
Los científicos han descubierto, desde fines del 2017, más de 200 delfines guayanos muertos en los últimos meses en la bahía. Según los informes, las muertes fueron causadas por un virus relacionado con el sarampión. Este virus normalmente podría matar solo a un puñado de delfines, y nunca antes en el Atlántico Sur. Pero ahora, cadáveres hinchados, con cicatrices, deformes y demacrados están apareciendo por todas partes en la bahía cerca de Río de Janeiro.
Dado Galdieri para The New York Times
«Cuando algo anda mal con ellos, eso indica que todo el ecosistema está fracturado.»
El culpable: el morbilivirus. Causa erupciones, desorientación, fiebre, infección respiratoria y, en estos casos, una muerte agonizante.
El desarrollo en la región puede haber empeorado el problema. Una empresa minera vertió contaminantes en el agua en la década de 1990, y aunque esa empresa cerró, hubo un estallido de nuevos negocios que se abrió inmediatamente después.
Dado Galdieri para The New York Times
Los pescadores también han visto disminuciones en la población de otros animales en la bahía, lo que les dificulta capturar lo suficiente para comer y vender. Sin embargo, las muertes de delfines son particularmente notables, y los delfines son especialmente vulnerables a los contaminantes porque los depredadores que comen otros animales pueden desarrollar una mayor concentración de las toxinas que hayan comido sus presas.
