Una alerta médica: ¿por qué los cruceros pueden ser peligrosos para tu salud?
Viajar en crucero es sinónimo de lujo, descanso y descubrimiento de nuevos destinos paradisíacos. Pero, ¿alguna vez te has detenido a pensar en los posibles riesgos asociados a estar en alta mar durante varios días? 
Un médico estadounidense ha generado controversia al revelar una inquietante razón por la cual, según él, deberías pensártelo dos veces antes de reservar un viaje en crucero.
En este artículo exploraremos qué dijo este profesional de la salud, los riesgos médicos reales asociados con los cruceros y qué precauciones puedes tomar si decides embarcarte en esta aventura. 
¿Qué dijo el doctor sobre los cruceros?
El Dr. Amir Khan, médico británico y popular personalidad médica mediática, ha levantado una señal de advertencia importante respecto a los riesgos sanitarios a bordo de los cruceros. En particular, destaca que una de las principales preocupaciones es la velocidad con la que se propagan las enfermedades en espacios cerrados y altamente concurridos como los barcos de crucero.
“No recomendaría viajar en crucero si eres una persona con el sistema inmunológico debilitado”, expresó en una entrevista recientemente viral. “El problema radica en que son espacios cerrados con una gran concentración de personas de diferentes nacionalidades, lo que facilita la aparición de brotes de enfermedades contagiosas”, agregó.
El Dr. Khan apunta específicamente a patologías como gastroenteritis, gripe, y más recientemente, enfermedades respiratorias graves como el COVID-19, las cuales han afectado a miles de pasajeros en los últimos años.
¿Por qué son más vulnerables los cruceros ante brotes de enfermedades? 
Ambientes cerrados y compartidos
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), los cruceros presentan condiciones únicas que los convierten en lugares ideales para la rápida propagación de agentes infecciosos. Algunas de estas condiciones incluyen:
- Alta densidad de pasajeros en espacios limitados
- Áreas compartidas como piscinas, bufets, gimnasios y salas de espectáculos
- Variedad de nacionalidades que aumenta las probabilidades de exposición a bacterias o virus no comunes en tu región
Sistemas de ventilación cuestionables
Uno de los aspectos menos conocidos pero igual de importantes es el sistema de ventilación del barco. En varios casos, estos sistemas recirculan el aire de cabinas contiguas, lo que puede facilitar el desplazamiento de agentes enfermedades de una habitación a otra sin contacto directo entre personas.
Casos conocidos de brotes en cruceros 
Desde hace años, los cruceros han sido escenario de múltiples brotes que han llamado la atención de las autoridades sanitarias internacionales. Algunos de los más notorios son:
- COVID-19 en el crucero Diamond Princess (2020): Más de 700 personas resultaron infectadas tras un brote que obligó al barco a permanecer en cuarentena durante semanas frente a la costa de Japón (→ CDC).
- Brote de Norovirus (2014): Más de 600 pasajeros a bordo de un crucero de Royal Caribbean sufrieron problemas gastrointestinales graves tras la propagación de norovirus, un virus altamente contagioso.
- Casos reiterados de enfermedades respiratorias: La gripe y otros virus respiratorios han sido motivo común de cancelaciones y restricciones en la industria desde años anteriores.
¿Qué opinan las agencias de salud pública?
El sitio oficial de los CDC tiene una sección específica dedicada a los programas de sanidad de embarcaciones. Allí se insiste en la importancia de mantener buenos hábitos de higiene durante cualquier travesía marítima. Además, la agencia recomienda evitar viajes en crucero si se pertenece a un grupo de riesgo o si hay brotes activos de alguna enfermedad.
¿Qué precauciones tomar si decides ir de crucero? 
Viajar en crucero no tiene por qué ser una experiencia peligrosa si se toman ciertas precauciones. Aquí compartimos algunos consejos para reducir notablemente los riesgos sanitarios:
- Lávate las manos frecuentemente con agua y jabón o con desinfectante a base de alcohol
- Evita tocarte la cara, especialmente boca, nariz y ojos
- Reporta cualquier síntoma de enfermedad al personal médico a bordo de inmediato
- Evita los bufets libres o toca los utensilios con pañuelos o servilletas
- Vacúnate contra la gripe y otras enfermedades antes del viaje, si es posible
- Mantén distancia en la medida de lo posible y elige rutas con menos pasajeros en temporada baja
Para más información sobre cómo preparar un viaje seguro, te recomendamos leer nuestro artículo: Consejos para viajar seguro en tiempos modernos.
¿Podría cambiar el futuro de los cruceros? 
La industria de los cruceros ha comenzado a adaptarse a las nuevas exigencias post-pandemia. Algunas compañías han implementado protocolos estrictos de limpieza, pruebas de salud previas al embarque, y mejores sistemas de ventilación en sus barcos. Aun así, el debate continúa abierto sobre si es seguro viajar en crucero—especialmente para personas mayores, inmunocomprometidas o con enfermedades crónicas.
Algunos expertos incluso sugieren que la experiencia de un crucero podría evolucionar hacia ambientes más controlados, con capacidades reducidas y rutas menos concurridas.
Conclusión: ¿deberías evitar los cruceros?
La declaración del Dr. Amir Khan ha servido como recordatorio de que, si bien viajar en crucero representa una experiencia inigualable, también puede plantear riesgos para la salud que no deben tomarse a la ligera.
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