Una joya escondida en California: el río Kern
California es famosa por sus playas, parques nacionales y ciudades vibrantes, pero hay un destino menos conocido que está conquistando a los amantes de la adrenalina y la naturaleza: el río Kern. Situado en el corazón de las montañas de Sierra Nevada, este río oculto ofrece una de las mejores experiencias de rafting en aguas rápidas de todo Estados Unidos.
Durante décadas, el río Kern fue el secreto mejor guardado de kayakistas y expertos en deportes acuáticos. Hoy, su popularidad crece entre quienes buscan aventuras auténticas lejos del turismo masivo. Si estás en busca de emoción, paisajes incomparables y recuerdos inolvidables, hacer rafting en el río Kern es una experiencia que no te puedes perder 
.
¿Dónde está el río Kern?
Situado al este de Bakersfield, dentro del área del Bosque Nacional Sequoia, el río Kern fluye desde el Monte Whitney —el pico más alto de los 48 estados contiguos— hasta el Valle Central de California. La accesibilidad desde ciudades como Los Ángeles (poco más de 3 horas en auto) lo convierte en una escapada de fin de semana ideal para quienes buscan aventura sin alejarse demasiado.
Además, el pueblo de Kernville, a orillas del río, sirve como el punto de partida principal para las excursiones de rafting y es también un encantador destino para descubrir la vida de pueblo en California.
Por qué el río Kern ofrece el mejor rafting en EE.UU.
Diversidad de tramos para todos los niveles
El río Kern cuenta con más de 25 segmentos de aguas rápidas, lo que lo convierte en uno de los más diversos de Estados Unidos. Desde suaves curvas para principiantes hasta rápidos de clase V para expertos, este río lo tiene todo.
- Tramo inferior (Lower Kern): Ideal para principiantes y familias. Aquí, los rápidos de clase II y III permiten disfrutar de la emoción sin comprometer la seguridad.
- Tramo superior (Upper Kern): Aptos para aventureros con experiencia, con rápidos de clase IV y V que retan incluso a los más experimentados.
- Forks of the Kern: Una ruta de varios días para los expertos más intrépidos. Considerada una de las mejores experiencias de rafting en el país.
Temporada prolongada de rafting
Gracias al derretimiento de nieve de Sierra Nevada, el río fluye con fuerza desde la primavera hasta mediados del verano. La temporada ideal para el rafting va de abril a agosto, extendiéndose más que en muchos otros destinos de rafting en EE.UU., lo cual permite una mayor ventana para planear tu aventura.
Rafting con vistas inigualables
Mientras te deslizas por los rápidos, no solo estarás sintiendo la adrenalina correr por tus venas —también estarás rodeado de vistas impresionantes: cañones de granito, bosques de sequoias y cielos despejados que hacen del rafting una experiencia multisensorial.
Cómo planear tu viaje de rafting en el río Kern
Empresas de rafting recomendadas
Existen múltiples compañías certificadas que ofrecen excursiones guiadas para todos los niveles de experiencia. Algunas de las más reconocidas incluyen:
Estas empresas aseguran tu seguridad y combinan la adrenalina con el conocimiento local de la historia y ecología de la región.
Qué llevar en tu excursión
Para disfrutar al máximo de tu experiencia, se recomienda llevar:
- Ropa impermeable (de secado rápido)
- Zapatos acuáticos cómodos
- Protector solar y gafas con sujetador
- Botella reutilizable de agua
La mayoría de las empresas ofrecen todo el equipo técnico necesario, como cascos, chalecos salvavidas y remos, así que puedes centrarte en disfrutar.
Dónde hospedarse
Kernville, el pueblo más cercano al río, ofrece varias opciones de alojamiento, desde campamentos y cabañas hasta hostales boutique. Si quieres una experiencia completa al aire libre, puedes considerar acampar en uno de los sitios frente al río administrados por el Servicio Forestal de EE.UU.
Más allá del rafting: qué hacer en la región
Senderismo y vida silvestre
La región ofrece increíbles oportunidades para senderismo, como las rutas del Sequoia National Forest y el Pacific Crest Trail, ideal para quienes deseen combinar rafting con actividades al aire libre. No es raro encontrarse con osos negros, ciervos y águilas durante los paseos.
Pesca y kayak
Además del rafting, el río Kern es un paraíso para los aficionados a la pesca deportiva 
. Es considerado uno de los hábitats naturales del rainbow trout, una trucha única del área. También se pueden practicar otras actividades acuáticas como kayak y paddle board en tramos más tranquilos del río.
Eventos y festivales
Durante la primavera y el verano, Kernville se llena de vida con eventos como festivales de cerveza artesanal, competencias de rafting y ferias de productos locales. Una forma ideal de sumergirse en la cultura local después de una jornada intensa en el agua.
Un destino perfecto para quienes buscan aventura
El río Kern no es solo uno de los
