No suele ser algo que se asocie con la aurora boreal, pero el ruido que produce es francamente aterrador.
Si eres lo suficientemente valiente como para escucharlo, échale un vistazo:
El sonido ha fascinado e intrigado a la gente durante años, con comparaciones entre los sonidos de una cascada desde la distancia o el ruido que produce la estática.
Las comunidades indígenas también han informado haber escuchado los sonidos. Mamie Williams, miembro de la tribu Tlingit en Hoonah, Alaska, dijo: “Son nuestros antepasados los que nos hacen saber: ‘Cruzamos pero todavía estamos aquí con ustedes’”, informa CNN.
Los informes han descrito los ruidos durante más de un siglo, pero no fue hasta que las grabaciones realizadas por el ingeniero acústico Unto Laine de la Universidad Aalto en Finlandia en 2012, se confirmó que eran reales.
Dado que las auroras son conocidas principalmente por las fascinantes y brillantes ondas de luz danzantes que pintan el cielo, es comprensible por qué muchos de nosotros no teníamos idea de que también tienen un sonido.
En abril, los usuarios de Reddit descubrieron el ruido, que fue descrito como «inquietante».
En un hilo en el que se pedía a los marineros, o a aquellos que trabajan en el mar, que compartieran la “vista más espeluznante o sorprendente” presenciada, la Aurora Boreal tuvo algunas menciones.
Una persona dijo: “Verlas [la aurora boreal] es absolutamente espectacular. Sin embargo, escucharlos fue inquietante para mí”.
El hilo se llenó inmediatamente de personas que compartían sus reacciones ante el sonido.
“Dios, no es de extrañar que la gente pensara que eran espíritus”, respondió una persona.
Un segundo usuario de Reddit escribió: “No escuché ningún silbido, pero escuché a gente decir eso. ¿Escuché más crujidos y estallidos?«.
Mientras que un tercero dijo: «Parece como si alguien estuviera ajustando su radio de transistores desde el espacio».
Las auroras ocurren después de perturbaciones en la magnetosfera terrestre, la región del espacio alrededor de la Tierra que está dominada por el campo magnético del planeta.
Las perturbaciones son el resultado de partículas que fluyen desde el sol e interactúan con gases en la magnetosfera.
Laine y sus colegas creen haber descubierto qué causa el ruido que algunas personas dicen escuchar.
Publicó su hipótesis de la capa de inversión de temperatura en 2016, que sugiere que el sonido que la gente asocia con la aurora boreal proviene de descargas eléctricas en altitudes más bajas, de alrededor de 70 y 90 metros.
Esto sucede durante un clima tranquilo y despejado cuando se produce una capa de inversión de temperatura. Se trata de una capa de la atmósfera donde el aire se calienta con la altura en lugar de enfriarse con la altura.
Laine dijo: “En la tarde de un día soleado, el aire cálido cerca del suelo comienza a elevarse mientras la temperatura del suelo baja. Finalmente, el ascenso del aire caliente suele detenerse por debajo de una altitud de 100 metros».
«Esta capa de aire cálido, con aire más frío encima y debajo, se llama capa de inversión de temperatura».
Su trabajo sugiere que probablemente exista un vínculo causal entre los sonidos de las auroras y la actividad geomagnética. El proceso que crea los sonidos es diferente al proceso que crea las exhibiciones de luz, pero debido a que ambos son producidos por la actividad geomagnética, aparecen juntos.
Laine utiliza una configuración de tres micrófonos, una antena de cuadro VLF (muy baja frecuencia) conectada a una grabadora digital con cuatro canales para grabar los sonidos.
La «mayor sorpresa» de su investigación fue que tanto el sonido de la aurora como la aurora boreal se pueden observar por separado y juntos. No tienen por qué coincidir.
Laine dijo a Sciencealert.com: «Los sonidos son mucho más comunes de lo que nadie pensaba, pero cuando las personas los escuchan sin una aurora visible, piensan que es sólo hielo rompiéndose o tal vez un perro o algún otro animal».
