A poco más de cuatro años de la Copa del Mundo 2030, el país anfitrión Marruecos enfrenta una fuerte polémica internacional. Organizaciones de protección animal denuncian que se estaría llevando adelante una campaña sistemática de exterminio de perros callejeros en distintas ciudades sede con el objetivo de “limpiar” las calles antes de la llegada de turistas y selecciones.
Marruecos organizará el torneo junto a España y Portugal, pero las acusaciones amenazan con empañar la preparación del evento. Según la Coalición Internacional de Bienestar y Protección Animal (IAWPC), hasta tres millones de animales estarían en riesgo si continúan las prácticas denunciadas en varias ciudades.
De acuerdo con reportes publicados por Daily Mail, activistas aseguran que los métodos incluyen envenenamiento con estricnina, disparos nocturnos y hasta casos de perros quemados vivos. Testimonios recogidos por CNN citan a Les Ward, director de la IAWPC, quien afirmó que “personas armadas con rifles salen a las calles, a menudo de noche, y disparan a los perros”.
El gobierno marroquí negó categóricamente la existencia de un plan de exterminio. En declaraciones a la BBC, un portavoz de la embajada aseguró que es “totalmente falso” que se esté preparando una eliminación masiva y destacó el compromiso oficial con soluciones “humanas y sostenibles”.
Desde 2019, el país implementa el programa TNVR (Trampa, Neutro, Vacunado y Liberación), que consiste en capturar, esterilizar, vacunar y devolver a los animales a su entorno. Según cifras oficiales, se invirtieron más de 24 millones de dólares en clínicas para aplicar este método. El proyecto Hayat, en Tánger, habría tratado a más de 4.600 perros.
Sin embargo, activistas sostienen que las matanzas continúan incluso con perros identificados como esterilizados. En agosto, Marruecos propuso además un proyecto de ley que contempla penas de prisión de entre dos y seis meses y multas de hasta 2.000 dólares para quienes maten o hieran intencionalmente a animales callejeros. No obstante, la misma normativa prevé sanciones para quienes “refugien, alimenten o traten” a estos perros, lo que generó nuevas críticas.
La controversia escaló al plano internacional. El actor Mark Ruffalo calificó la situación como un “fracaso moral” y pidió alternativas humanitarias. En tanto, la FIFA informó que realiza un seguimiento activo del caso y mantiene contacto con autoridades marroquíes y organizaciones animalistas.
El trasfondo sanitario también suma tensión. Marruecos es considerado un país endémico para la rabia, con unas 33 muertes humanas anuales y alrededor de 100.000 mordeduras de perros callejeros cada año, según datos oficiales. Expertos y la Organización Mundial de la Salud coinciden en que las matanzas masivas no solo son ineficaces, sino que pueden generar un “efecto vacío”: la rápida llegada de nuevos perros no vacunados que incrementan el riesgo sanitario.
Mientras tanto, organizaciones como PETA y la Fundación Brigitte Bardot reclaman revisar la sede mundialista si no se garantiza la protección animal. Con protestas en partidos y una petición internacional que ya supera las 75.000 firmas, la polémica crece y amenaza con convertirse en uno de los principales conflictos éticos rumbo al Mundial 2030.
