Los científicos aseguran que una sonrisa controla hormonas como la adrenalina, incrementa la frecuencia cardíaca o el cortisol (al incrementar el nivel de azúcar en sangre) y libera endorfinas (hormonas moduladoras del dolor) y serotonina (que produce efectos calmantes y analgésicos). Sin dudas, los efectos de una sonrisa son muchos y no es por nada que las mejores frases de motivación impulsan a que usemos nuestra sonrisa como bandera y sonriamos más seguido para sentirnos mejor. Así también lo registró el fotógrafo australiano Jay Weinstein en las calles de Bikaner, India.
El fotógrafo australiano Jay Weinstein deambulaba por las calles de Bikaner, un día de 2013, cuando se encontró con un hombre parado junto a unas motos. Según ha indicado el mismo artista, en un primer momento Weinstein dudaba en acercarse al interesante extraño, pero fue el hombre mismo quien gritó: «¡Hazme una foto también!», a lo que Weinstein respondió con el imperativo simple «¡Sonríe!«.
Con eso, comenzó la serie en la que este fotógrafo les pedía que sonrían: un encuentro fortuito y alegre. Durante los últimos ocho años, Weinstein ha viajado por el mundo en su misión de recopilar imágenes de extraños, antes y después de que sonríen.
Weinstein ha vivido en la India durante gran parte de su vida, por lo que era natural que su serie comenzara con una imagen allí. Desde la primera sonrisa, notó cómo todo, desde la postura del sujeto hasta el brillo en sus ojos, cambiaba tan pronto como sonreían. Weinstein expresó en una entrevista con My Modern Met en 2016 que busca algo hermoso por dentro y por fuera en sus sujetos, que son todos extraños que llevan a cabo su propia vida diaria cuando los conoce. Él elaboró su serie, “Ese es el propósito del arte: ver el mundo de manera diferente. También me esfuerzo por crear imágenes auténticas, positivas y dignas. Lo último que me gustaría es que mis sujetos se arrepintieran de sonreír al extraño con la cámara.«
Los retratos de los que les pedí que sonrieran son de humanos que no conocía antes de hacer la imagen. Aparte de un par de excepciones, cada una es el resultado de enfrentar mis miedos y acercarme a un completo extraño.
Jay Weinstein
Desde 2015, Weinstein ha sido un viajero profesional. Dirige giras fotográficas llamadas A Wanderer’s Eye y otros eventos en la India. Su serie ‘así que les pedí que sonrían‘ se ha exhibido en Mumbai para que todos la disfruten. Su búsqueda continua para capturar sonrisas en todo el mundo es tanto un intento de unificación como una celebración de las diferencias que hacen del mundo un lugar tan vívido y fascinante.
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