Un descubrimiento arqueológico sin precedentes está sacudiendo la historia de América Latina. En la costa del Pacífico peruano, arqueólogos desenterraron Peñico, una ciudad milenaria con más de 3.500 años de antigüedad, lo que la convierte en un asentamiento mucho más antiguo que Machu Picchu y en una de las ciudades más viejas jamás halladas en el continente.
El sitio revela una complejidad urbana que desafía las teorías tradicionales sobre el origen de las sociedades avanzadas en América. Lejos de los incas, Peñico muestra que ya existían comunidades altamente organizadas capaces de construir pirámides, plazas circulares y enormes plataformas ceremoniales, además de sostener vínculos con distintas regiones del actual territorio peruano.
Los investigadores sostienen que Peñico funcionó como un nodo estratégico de intercambio entre la costa, los Andes y la Amazonía. Esa conexión habría sido clave para el posterior desarrollo de la civilización de Caral, considerada la más antigua de América, y demuestra que la complejidad social no dependió necesariamente de grandes imperios.
Mientras Machu Picchu fue construida en el siglo XV, Peñico floreció entre los años 1800 y 1500 a.C., miles de años antes. El hallazgo confirma que las antiguas sociedades del Perú desarrollaron un urbanismo monumental propio, en aislamiento relativo de otras civilizaciones del mundo.
Uno de los elementos más impactantes del sitio es el llamado edificio B2, un gran complejo público donde se encontraron relieves de pututus, instrumentos de caracol utilizados en ceremonias y convocatorias comunitarias. Su sonido, capaz de viajar largas distancias, simbolizaba poder, autoridad y cohesión social, y refuerza la idea de una sociedad con una fuerte dimensión ritual y política.
Para quienes quieran conocer este lugar histórico, llegar a Peñico desde Lima implica avanzar por la Panamericana Norte hasta el kilómetro 184, tomar la vía hacia Caral y Ámbar, recorrer unos 23 kilómetros hasta el centro poblado de Caral y luego internarse otros 34 kilómetros en el valle hasta alcanzar el sitio arqueológico.
El hallazgo de Peñico no solo reescribe la historia del Perú, sino que obliga a repensar el origen de las civilizaciones en América, demostrando que el continente albergó ciudades complejas mucho antes de lo que se creía.
