Si las películas de Jurassic Park nos han enseñado algo, es que traer criaturas extintas de vuelta a la vida es una mala idea, muy mala. Pero, ¿eso ha detenido a un grupo de científicos de planear hacerlo? Absolutamente no.
Así es, una empresa de ‘de-extinción’ con sede en EE.UU. está planeando usar tecnología al estilo de Jurassic Park para resucitar varios animales que vagaron por la Tierra durante la Edad de Hielo. Los científicos de Colossal Biosciences, con sede en Texas, han logrado crear células madre de elefante que pueden desarrollarse en cualquier tejido del cuerpo. Este es un avance tecnológico masivo que podría conducir a la recreación de especies que han estado extintas durante mucho tiempo, de lo cual están ‘100% seguros’.
La empresa ya ha anunciado sus planes para resucitar al tigre de Tasmania, que se cree que se extinguió hace más de 3.000 años, así como a los dodos y los mamuts lanudos. Si todo sale según lo planeado, no tendremos que esperar mucho para verlos, ya que los científicos afirman que las criaturas podrían ser ‘des-extinguidas’ en una década. Y no se detienen solo en animales conocidos, ya que muestras de ADN recientemente descubiertas podrían permitirles recrear animales tan primitivos que no tenemos idea de cómo lucían, según The Daily Mail.
Las similitudes con la película de terror de 1993, en la que se usó ADN de mosquitos atrapados en ámbar para crear dinosaurios, son cada vez más cercanas, y todos sabemos cómo terminó eso. Sin embargo, el cofundador Ben Lamm dijo a Sky News que es más como un ‘Jurassic Park inverso’, y agregó: «En la película, llenaban los huecos en el ADN de los dinosaurios con ADN de rana. Nosotros estamos aprovechando la inteligencia artificial y otras herramientas para identificar los genes fundamentales que hacen a un mamut un mamut y luego los estamos integrando en genomas de elefantes.» También dijo que el ámbar, que en la película contenía los mosquitos fosilizados, no es un ‘buen conservador de ADN’, así que pequeño detalle del argumento.
Además de traer animales extintos de vuelta a la vida, Lamm dijo que su investigación también traerá beneficios cruciales para la preservación de otros. Apareciendo en el podcast Net Hero, explicó cómo la ‘de-extinción’ puede ayudar con la preservación de especies y restaurar ecosistemas en peligro. «Cuando se elimina una especie clave del medio ambiente, el entorno comienza a cambiar,» dijo. «La reintroducción de los lobos, por ejemplo. Se deshicieron de los lobos por miedo a que los depredadores sean malos. Pero los depredadores ápice y los grandes herbívoros son increíblemente importantes para el ecosistema. Si quitas a un depredador, hay menos animales porque todo se descontrola.»
Continuó: «La naturaleza tiene una manera increíble de equilibrar el ecosistema y un ecosistema más equilibrado tiene una tasa más alta de intercambio de oxígeno y nitrógeno. Un ecosistema equilibrado tiene formas increíbles de secuestrar carbono y en algunos casos, incluso metano en el Ártico. Así que queremos ayudar a preservar especies clave que están en peligro de extinción hoy y también queremos traer de vuelta especies clave que se han perdido para ayudar a revitalizar esos ecosistemas.» Con respecto a su progreso, Lamm dice que están ‘muy avanzados en la fase de edición’ y se sienten ‘muy bien’ con que el regreso del mamut lanudo será en 2028.
