Los investigadores de NOAA Ocean Exploration tropezaron con un misterioso objeto comparable a un «huevo de oro» mientras buceaban en un monte submarino en el Golfo de Alaska.
El increíble descubrimiento se realizó el mes pasado, el 30 de agosto de 2023, cuando el personal de la misión utilizó vehículos operados de forma remota para bucear en un pequeño monte submarino en el Golfo de Alaska. El equipo estaba a bordo del barco Okeanos Explorer de la NOAA cuando se encontraron con esta increíble vista.
Al principio, la NOAA se refirió al objeto no identificado como un “sombrero amarillo”, pero después de una inspección más cercana, pasó a llamarse “huevo dorado” u “orbe dorado”, lo que en realidad suena mucho más impresionante.
El objeto fue encontrado mientras los investigadores utilizaban sus vehículos operados por control remoto que se deslizaban sobre un afloramiento rocoso a una profundidad de unos 3.300 metros.
“En medio de un puñado de esponjas blancas, este espécimen liso, dorado y en forma de cúpula, de poco más de 10 centímetros de diámetro, estaba firmemente adherido a una roca. Un pequeño agujero o desgarro cerca de su base reveló un interior de color similar”, dijo la NOAA en un comunicado de prensa en su sitio.
«A medida que las cámaras se acercaban, los científicos quedaron perplejos en cuanto a su identificación, con pensamientos iniciales que iban desde una esponja muerta hasta un coral y una carcasa de huevo».
Los investigadores todavía están perplejos sobre el origen del huevo de oro y, aunque pueda parecer que el ganso encantado de Jack and the Beanstalk puso uno de sus huevos de oro en el fondo marino de Alaska, ese no es el caso.
«¿No es tan deliciosamente extraño el fondo del mar?», dijo Sam Candio de NOAA Ocean Exploration, coordinador de la expedición Seascape Alaska 5: expedición de cartografía y exploración de vehículos operados remotamente en el Golfo de Alaska.
Continuó: “Si bien pudimos recolectar el ‘orbe dorado’ y llevarlo al barco, todavía no podemos identificarlo más allá del hecho de que es de origen biológico. Probablemente no aprenderemos más hasta que podamos llevarlo a un laboratorio donde podamos seguir aprovechando la experiencia colectiva de la comunidad científica con herramientas más sofisticadas de las que podemos mantener en el barco».
«Si bien es un poco humillante quedar perplejos ante este hallazgo, sirve como recordatorio de lo poco que sabemos sobre nuestro propio planeta y cuánto queda por aprender y apreciar sobre nuestro océano».
Candio señaló que aún no está claro si el huevo de oro está asociado con una especie conocida, una especie nueva o «quizás representa una etapa de vida desconocida de una existente», según el comunicado de prensa.
Explicó: “Las nuevas especies tienen el potencial de revelar nuevas fuentes de terapias médicas y vacunas, alimentos, energía y otros beneficios y conocimientos sociales. En conjunto, los datos y la información recopilados durante esta expedición nos ayudarán a cerrar las brechas en nuestra comprensión de esta parte del planeta, para que podamos gestionarla y protegerla mejor”.
