Una periodista china ha sido encarcelada durante cuatro años por «provocar peleas y provocar problemas» al documentar el brote de coronavirus en Wuhan.
Zhang Zhan, de 37 años, recibió su sentencia en el Tribunal de Shanghai hoy, 28 de diciembre, por sus informes en el país en el punto álgido del brote inicial de COVID.
Los primeros informes de humanos que contrajeron el virus fueron en Wuhan, China, en diciembre de 2019. Según los informes, Zhang viajó 650 kilómetros desde Shanghai a la ciudad en febrero siguiente para informar sobre la pandemia en curso.
Según CNN, Zhang, una ex abogada, informó sobre el intento del país de contener el virus justo cuando el gobierno chino comenzaba a restringir la cobertura de los medios de comunicación.
Cuando la pandemia comenzó a empeorar en Wuhan, Zhang documentó los hospitales desbordados de la ciudad y las tiendas vacías en plataformas de redes sociales como Wechat, Twitter y YouTube, a pesar de que Twitter y YouTube estaban bloqueados en China.
La cobertura de Zhang cesó en mayo cuando, según los informes, la policía china la detuvo y la llevó de regreso a Shanghai, donde fue arrestada formalmente en junio, y estuvo detenida durante tres meses antes de poder reunirse con su abogado, informa BBC News.
Se informó que Zhang hizo una huelga de hambre mientras estaba encarcelada. Su abogado, Zhang Keke, dijo en las redes sociales que la periodista tenía un tubo de alimentación conectado a la nariz y la boca mientras estaba detenida, y le ataron las manos para evitar que le quitaran los tubos.
En China, a menudo se utilizan acusaciones como «provocar disputas y provocar problemas» contra activistas en China.
Parte de la acusación de Zhang acusa al hombre de 37 años de «publicar grandes cantidades de información falsa» y recibir entrevistas de medios de comunicación extranjeros para «agitar maliciosamente la situación de la epidemia de COVID-19 en Wuhan».
A pesar de estas afirmaciones, el abogado de Zhang dijo que la fiscalía no tenía pruebas sólidas. Durante su juicio, en forma de protesta, Zhang apenas habló y se negó a declararse culpable. Los activistas a favor de la democracia están actualmente haciendo campaña por la liberación de Zhang.
Si bien se cree que Zhang es la primera periodista en ser sentenciada por su papel en informar sobre la pandemia de COVID, no es la primera en ser detenida.
En febrero, el periodista Chen Qiushi desapareció, pero desde entonces se ha confirmado que está «bajo supervisión estatal», según BBC News. Un abogado de derechos humanos dijo en septiembre que el periodista ciudadano estaba «junto con sus padres» pero también «bajo estricta supervisión de las autoridades».
Otros dos periodistas independientes, Li Zehua y Fang Bin, también fueron detenidos previamente luego de su cobertura del brote de Wuhan. Actualmente se desconoce si estos otros tres periodistas enfrentan cargos similares a los de Zhang.
