Un reciente estudio destaca un problema creciente en China: el hundimiento acelerado de sus principales ciudades debido a la sobrecarga de construcciones y la extracción de agua subterránea.
Un análisis reciente muestra que casi la mitad de las principales ciudades chinas están experimentando un hundimiento significativo, superando el ritmo del aumento del nivel del mar. La investigación, publicada en la revista Science, utilizó imágenes satelitales para rastrear la deformación del suelo en 82 ciudades con más de 2 millones de habitantes cada una.
El estudio revela que el 40% de la superficie urbana está sufriendo hundimientos moderados a severos. De estos terrenos, el 45% se hunde a un ritmo superior a 3 milímetros por año, y el 16% a más de 10 milímetros anuales. Este fenómeno está afectando directamente al 29% y al 7% de la población urbana, respectivamente.
La causa principal de este hundimiento es la combinación del peso de las construcciones, la extracción masiva de agua subterránea y factores geológicos. En ciudades como Shanghái, el suelo se ha hundido más de 3 metros en el último siglo, superando la tasa de aumento del nivel del mar.
Este hundimiento no solo representa un riesgo para las infraestructuras y la calidad de vida de los habitantes, sino que también está causando pérdidas económicas significativas. China enfrenta pérdidas anuales superiores a 7.5 billones de yuanes (1.04 billones de dólares). Además, se estima que para el próximo siglo, una cuarta parte de su terreno costero podría quedar sumergido bajo el nivel del océano si no se toman medidas adecuadas.
Con una población urbana de más de 900 millones, China deberá enfrentar este desafío creciente para proteger a sus ciudadanos y evitar daños mayores a largo plazo.
