Ramsés II es a menudo llamado uno de los faraones más grandes del antiguo Egipto. Él reinó por más de 60 años y logró mucho durante su vida. Sus logros no fueron igualados por los faraones que lo precedieron o lo sucedieron. Incluso después de la muerte, Ramsés II siguió siendo único. 3000 años después de la muerte de Ramsés II, se convirtió en la única momia con un pasaporte emitido por un gobierno moderno.

Como muchos de los faraones del Nuevo Reino, Ramsés II fue enterrado en el Valle de los Reyes, en la orilla oeste del Nilo, frente a Tebas. Inicialmente, el faraón fue enterrado en la tumba ahora designada como KV7. Algún tiempo después, sin embargo, la momia del faraón fue trasladada por sacerdotes egipcios al escondite de la momia de Deir el-Bahri, donde permaneció hasta su descubrimiento en 1881.

La momia de Ramsés II se colocó en el Museo Egipcio de El Cairo en 1885. En 1974, los egiptólogos que trabajaban para el museo se dieron cuenta de que la momia del faraón se estaba deteriorando a un ritmo alarmante y decidió enviarlo a Francia para un examen. Aparentemente, bajo la ley egipcia, incluso los individuos muertos deben tener los documentos adecuados antes de que se les permita salir del país. Además, afirmaron que con estos documentos se proporcionaría al faraón la protección legal necesaria para garantizar su regreso seguro al país. Puede haberse temido que una vez en Francia, la momia del faraón no se le permitiría irse.

Ramesses II recibió un pasaporte del gobierno egipcio, y fue la primera (y probablemente la última) momia en recibirla. Además de tener una foto del rostro de Ramsés II, el pasaporte también es notable por enumerar la ocupación del antiguo faraón egipcio como «Rey (fallecido)». La momia de Ramsés II salió de Egipto en 1976, y cuando llegó a Francia, fue recibida en el aeropuerto de París-Le Bourget con todos los honores militares que correspondían a un rey.

La momia fue luego transportada al Museo Etnológico de París, donde fue examinada. Los investigadores descubrieron que el deterioro de la momia fue causado por una infección por hongos, y se le dio el tratamiento adecuado para evitar la descomposición total.

Después del tratamiento, se llevaron a cabo exámenes adicionales en la momia. Se encontró que el faraón medía unos 1,7 metros de altura, tenía una piel clara y cabello rojo. Además, se identificaron algunas de las enfermedades que sufrió el faraón. Por ejemplo, se informó que padecía artritis, así como un absceso dental. Por otra parte, parece que Ramsés II también tuvo espondilitis anquilosante, una inflamación a largo plazo de la unión.

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