Apodado «La Tierra de las 365 playas», este hermoso país caribeño está formado por dos islas principales: Antigua y Barbuda, separadas por unos 40 km, junto con varias islas más pequeñas.
La población total ronda los 97,000 habitantes, de los cuales el 97 % vive en Antigua. A pesar de su independencia del Reino Unido el 1 de noviembre de 1981, el país aún forma parte de la Commonwealth. Esta herencia británica se refleja claramente en la capital, Saint John’s, donde las calles están adornadas con coloridos edificios coloniales.
Mientras que Antigua vibra con la cultura y la historia, Barbuda ofrece un ambiente más tranquilo, con playas vírgenes y un ritmo de vida pausado.
A continuación te dejo una guía detallada de cinco días para que conozcas Antigua y Barbuda en profundidad y no te pierdas nada.
Día 1: Explorando Saint John’s, la vibrante capital
Con 45,000 habitantes, Saint John’s es el corazón cultural y económico de Antigua. Además del turismo, la economía se basa en la producción de caña de azúcar y la industria textil.
El distrito de Radcliffe Quay es el lugar ideal para empezar tu recorrido, ya que aquí se concentran los principales monumentos y sitios históricos.
Lugares imperdibles:
Museo de Antigua y Barbuda
Ubicado en un edificio de 1750, uno de los más antiguos de la isla, este museo exhibe objetos indígenas arawak y coloniales recuperados en excavaciones arqueológicas.
Catedral de San Juan
Construida en 1845, es la tercera versión de la catedral, ya que las dos anteriores fueron destruidas por terremotos.
Fort James
Este fuerte, construido en 1706 para defenderse de una posible invasión francesa, se encuentra en la entrada de la bahía de Saint John’s. Hoy en día, puedes explorar las ruinas, que conservan parte de los muros, algunos edificios y los cañones originales.
Casa de Gobierno de Antigua
Este edificio histórico, símbolo de la democracia y la lucha por la libertad, ha sido la residencia oficial de los gobernadores generales desde el 1800. Representa el camino del pueblo antigueño desde la abolición de la esclavitud en 1834 hasta la independencia en 1981.
Día 2: Parque Nacional Nelson’s Dockyard
Uno de los lugares más emblemáticos de Antigua y Barbuda es el Nelson’s Dockyard, una antigua base naval en funcionamiento desde 1745, hoy declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este parque nacional también incluye la Clarence House, un elegante ejemplo de arquitectura del siglo XVIII, y el famoso mirador de Shirley Heights.
Este lugar fue clave durante la época colonial, ya que aquí el Almirante Nelson resguardaba su flota mientras exploraba el Caribe. El astillero, único en el mundo que sigue en funcionamiento desde la época georgiana, fue construido a principios del siglo XVIII y abandonado por la Armada británica en 1889.
Hoy en día, los edificios históricos albergan tiendas, hoteles y restaurantes, manteniendo su encanto original. Además, el museo del astillero detalla la fascinante historia de la isla y la vida en los fuertes.
¿Qué hacer en Nelson’s Dockyard?
- Relajarte en un bar al aire libre.
- Pasear por las pintorescas calles del English Harbour.
- Subir a Shirley Heights, un mirador con vistas espectaculares de las bahías de English Harbour y Falmouth Harbour.
Muy cerca se encuentran las Columnas de Hércules, impresionantes formaciones rocosas de caliza que emergen del mar a la entrada de English Harbour y Freeman’s Bay. Este lugar es ideal para practicar buceo y snorkel, gracias a sus aguas cristalinas y su vibrante vida marina.
Día 3: Descubriendo las Playas
Se dice que en Antigua hay 365 playas, una para cada día del año. La mayoría tiene arena blanca y aguas turquesas, perfectas para disfrutar del sol y el mar.
Aquí te comparto algunas de las mejores:
Bahía Dickenson
- Ubicada a solo 9 minutos en auto de Saint John’s, es una de las playas más populares y bien conservadas.
- Ideal para deportes acuáticos como esquí acuático, wakeboard, parasailing, tubing, kayak, snorkel y buceo.
- Tiene aproximadamente 1,6 km de largo, con suficiente espacio para encontrar tu lugar tranquilo, incluso en temporada alta.
Playa Ffryes
- Situada en la costa oeste, a 30 minutos de Saint John’s, es perfecta si buscas relajación y una puesta de sol inolvidable.
- Puedes alquilar sillas y sombrillas, y hay baños, estacionamiento y restaurantes cercanos.
- El mar es un poco más profundo y, en ocasiones, las olas son más intensas.
Playa Pigeon Point
- A unos 40 minutos en auto de Saint John’s, esta playa es ideal para el snorkel, con aguas tranquilas y claras.
- No está tan concurrida como otras, pero no cuenta con servicios, así que lleva todo lo necesario para tu día de playa.
Playa Galeón
- Ubicada en English Harbour, a 40 minutos de Saint John’s, es perfecta para snorkel.
- Aquí es común ver tortugas, mantarrayas y peces tropicales entre coloridos corales.
- Desde esta playa puedes hacer senderismo hasta las Columnas de Hércules, disfrutando de un paisaje espectacular.
Bahía de la Media Luna (Half Moon Bay)
- A 40 minutos en auto desde Saint John’s, esta bahía está influenciada por el océano Atlántico, lo que provoca olas más fuertes.
- Es un paraíso para el bodysurf y el boogie boarding, ideal si buscas un poco de adrenalina.
Día 4: Isla Great Bird
La Isla Great Bird se encuentra al norte de Antigua y solo se puede llegar en barco. Deshabitada y parte del Parque Nacional North Sound, es un paraíso natural perfecto para desconectar.
Su playa de arena blanca, rodeada de arrecifes de coral, la convierte en un lugar ideal para el buceo y el snorkel. Al acercarte a la costa, te recibirán las aguas turquesas, donde podrás nadar junto a tortugas carey y admirar la vibrante vida marina.
Dentro de la isla, encontrarás senderos que atraviesan un bosque lleno de vida. Si tienes suerte, podrías ver la Alsophis antigua, una de las serpientes más raras del mundo.
La isla también es un paraíso para los amantes de las aves. Podrás observar especies como el rabijunco de pico rojo, el pelícano pardo y la fragata, volando majestuosas sobre las copas de los árboles.
Día 5: Isla de Barbuda
A 40 km al norte de Antigua, Barbuda es un destino auténtico, sin tanto lujo, pero con un encanto natural incomparable.
Playas Imperdibles
- 17-Mile Beach: una extensa franja de arena que separa el mar Caribe de la laguna de Codrington. Ideal para largos paseos y tranquilidad absoluta.
- Pink Beach: su arena tiene un suave tono rosado, gracias a las diminutas conchas que llegan a la orilla en ciertas épocas del año.
¿Cómo llegar?
Toma el ferry Barbuda Express desde el muelle de Saint John’s en Antigua. El trayecto dura 90 minutos.
Pasea por la Playa Princesa Diana
Cuando la princesa Diana buscaba escapar del bullicio, encontraba paz en Barbuda. Su playa favorita era Coco Point, hoy conocida como Playa Princesa Diana en su honor, desde el 1 de julio de 2011.
Este lugar sigue siendo un refugio aislado, con arena rosada en ciertas temporadas, donde el mar acaricia la costa en total serenidad.
Explora la Cueva India en Two Foot Bay
En el noreste de Barbuda se encuentra la Cueva India, un sitio neolítico con vistas impresionantes al mar turquesa.
Dentro, descubrirás petroglifos tallados por los indios arahuacos y tres cámaras, una de ellas habitada por miles de murciélagos.
Torre Martello
La Torre Martello, de 17 metros de altura, es el monumento histórico más intacto de Barbuda.
Construida en el siglo XIX por los británicos para proteger River Landing, su primer puerto, hoy es el edificio más alto de la isla y un popular lugar para bodas.
Lagoon National Park
La laguna de Codrington alberga una de las colonias de fragatas más grandes del mundo. Hasta 10.000 aves llegan cada año para anidar y criar a sus crías entre los manglares.
Con una envergadura de más de 2 metros, estas aves, conocidas como los «piratas del mar», son un espectáculo fascinante.
La laguna fue declarada Parque Nacional en 2005 y se puede visitar en un pequeño bote, siempre acompañado de un guía local.
¿Listo para conocer Antigua y Barbuda?
