La importancia de honrar a la cultura hawaiana
Visitar Hawái va mucho más allá de disfrutar sus playas cristalinas y su exuberante naturaleza 
. Esta tierra insular del Pacífico es hogar de una cultura ancestral profundamente espiritual, que ha sobrevivido gracias a la resistencia y el orgullo de su pueblo. Sin embargo, con el continuo crecimiento del turismo, muchos aspectos de esta cultura han sido distorsionados, comercializados o simplemente malinterpretados.
En el segundo episodio de la segunda temporada del podcast Lost Cultures: Living Legacies, de la revista Travel + Leisure, se aborda cómo los hawaianos nativos están luchando por preservar y restaurar su identidad cultural en un archipiélago visitado por más de 10 millones de turistas al año.
En este artículo, exploramos lo que los locales de Hawái quieren que entiendas de su cultura, de su historia y sus tradiciones, y por qué es fundamental que, como visitantes, lo hagamos con respeto y conciencia.
Una historia marcada por la resistencia
Hawái no siempre fue el paraíso turístico que muchos conocen hoy 
. Antes de ser anexado como estado número 50 de Estados Unidos en 1959, este archipiélago fue una nación soberana con una monarquía propia. El Reino de Hawái fue derrocado en 1893 por intereses económicos y coloniales, con el apoyo de fuerzas militares estadounidenses. Desde entonces, la cultura hawaiana ha enfrentado una intensa erosión.
Los hawaianos nativos son un pueblo indígena cuyo idioma, religión y prácticas fueron prohibidas o asimiladas por generaciones. Fue recién en la década de 1970 —gracias al llamado Renacimiento Hawaiano— que comenzó una recuperación activa de su lengua, arte, espiritualidad y conexión con la naturaleza.
Hoy, muchos de esos esfuerzos se centran en enseñar a las nuevas generaciones y a los visitantes cómo interactuar con esta cultura ancestral en armonía y sin apropiación.
Lo que los hawaianos nativos desean de los viajeros
1. Respeta el aloha
La palabra «aloha» es quizá el vocablo más conocido fuera de Hawái, utilizado como saludo de bienvenida o despedida. Pero para los hawaianos nativos, aloha es mucho más que eso.
Aloha es una forma de vida, una filosofía que conlleva respeto, amor, compasión y conexión con los demás y con la naturaleza. No es solo una palabra bonita para decorar camisetas o souvenirs. Es algo profundo y espiritual.
Por eso, los locales piden que quienes visitan las islas vivan el espíritu del aloha de forma honesta: con empatía, apoyo mutuo y sin intentar reducir esta filosofía ancestral a un producto comercial.
2. Infórmate sobre las tierras sagradas 
Muchas de las atracciones turísticas en Hawái están ubicadas en lugares sagrados para los hawaianos nativos. El monte Mauna Kea, por ejemplo, considerado sagrado por sus conexiones espirituales, ha sido foco de protestas indígenas contra la construcción de telescopios y desarrollos comerciales.
Siempre investiga antes de visitar ciertos sitios naturales, y pregunta si son lugares accesibles y apropiados para los visitantes. Si decides visitarlos, hazlo con respeto: no dejes basura, no alteres el entorno natural y no entres en áreas prohibidas.
En Intriper ya hablamos sobre otros lugares sagrados en el continente y la importancia de aproximarse a ellos con respeto cultural.
3. La cultura no es un disfraz
El tradicional “luau” se ha vuelto una imagen icónica del turismo en Hawái. Sin embargo, muchos luaus populares son espectáculos diseñados para entretener, no para preservar o transmitir la verdad de las prácticas ancestrales.
Vestir ropa “hawaiana” sin comprender su significado, hacerse tatuajes con símbolos culturales o participar en rituales sin saber su contexto puede caer en la apropiación cultural. Los locales piden a los visitantes que consuman cultura real, no versiones comerciales creadas para turistas.
Una buena práctica es optar por experiencias culturales lideradas por hawaianos nativos. Puedes encontrar programas comunitarios auténticos o talleres en museos y centros culturales, como el Bishop Museum en Honolulu, dedicado a preservar la historia y tradiciones del Pacífico.
4. Apoya a negocios locales y comunidades indígenas
Una forma tangible de mostrar respeto es apoyar la economía local. Muchos de los negocios en las islas están dirigidos por familias hawaianas que trabajan para mantener vivas sus tradiciones.
Compra productos hechos a mano por artesanos locales, opta por tours culturales dirigidos por guías nativos y elige restaurantes que usen ingredientes locales. De esta forma, tu viaje tiene un impacto positivo y ayuda a empoderar a comunidades que luchan por conservar su identidad.
Te recomendamos también leer sobre cómo viajar de forma responsable y sostenible para generar un impacto positivo en los destinos que visitas.
5. Aprende y escucha con humildad
Nadie espera que un turista conozca a fondo todas las complejidades socioculturales de Hawái. Pero lo que sí esperan los locales es apertura y humildad.
Escucha a quienes han vivido generaciones de lucha y resistencia cultural, y no des por hecho que tu experiencia como visitante representa la vida cotidiana de quienes viven allí.
En palabras del activista y educador Hi’ilei Hobart, “la cultura hawaiana no es solo decorado para unas vacaciones bonitas, es una forma de entender el mundo y de cuidarnos unos a otros”. 
Educación, turismo y justicia cultural en las islas
Gracias a movimientos de revitalización cultural, hoy existen más escuelas en hawaiano, centros de estudio dedicados a las ciencias indígenas y medios de comunicación liderados por nativos. Aun así, los desafíos no han desaparecido.
El turismo masivo ha contribuido al encarecimiento de la vivienda, escasez de recursos naturales y gentrificación de barrios tradicionales. Según datos del Hawai’i Tourism Authority, más del 60% de los hawaianos nativos creen que el turismo no mejora necesariamente su calidad de vida.
Por eso, muchas voces locales abogan por una nueva forma de turismo: el turismo regenerativo
