En este lunes de alta temporada, el icónico puente Rialto en Venecia se encuentra abarrotado de visitantes. Este incremento en la afluencia de turistas coincide con la recomendación hecha por la Unesco de incluir a la ciudad en la lista de patrimonios en peligro, debido a los efectos del turismo masivo y los impactos del cambio climático. A pesar de estas preocupaciones planteadas por la Unesco, los turistas demuestran estar desvinculados de ellas, ya que continúan capturando imágenes, arrastrando sus valijas y disfrutando de helados con entusiasmo. Ashley Park, una viajera de 28 años proveniente de Nueva York, compartió su perspectiva al afirmar que estaba consciente de la abarrotada situación de la ciudad, pero que ello no afectaría negativamente su experiencia vacacional.
«Es evidente que si viviéramos aquí, lidiar con todos estos turistas no resultaría precisamente divertido«, admitió. En medio de la muchedumbre, se encuentra Diego Nechifrovo, de 23 años, un empleado municipal luciendo una camiseta con el lema #EnjoyRespectVenezia (Disfruta y respeta Venecia), quien vela por el adecuado comportamiento de los visitantes.
«En ocasiones, observo a personas desechando colillas de cigarrillos o caminando sin camiseta», comentó mientras señalaba una bolsa de papas fritas arrojada al suelo. Su recuerdo más desfavorable involucra a una familia que decidió hacer un picnic justo frente al Palacio Ducal. Hace apenas unas semanas, un turista distraído terminó cayendo a las aguas, mencionó Nechifrovo. «Estaba intentando obtener una buena foto», explicó.
A unas cuantas yardas de distancia, un vendedor de acuarelas exhibe un letrero que apunta hacia la dirección de la Plaza San Marcos. «Eso es lo único que les interesa», compartió Claudio, un residente de Venecia que optó por no revelar su apellido. «El motivo por el que llegan a Venecia es simplemente porque es Venecia. Nada más que eso». En su opinión, los días en que turistas instruidos visitaban la ciudad para apreciar y disfrutar de sus museos e iglesias han llegado a su fin.
«Aquellos que arriban aquí ni siquiera conocen la esencia de un museo. Esto no es un turismo cultural», aseguró. «A su parecer, ellos deberían buscar playas, montañas y no este lugar», solicitó. «¡Por favor, absténganse de venir más!», concluyó. La lista de desafíos que Venecia afronta es extensa, abarcando desde la amenaza ambiental del agua hasta la emigración de sus residentes, lo cual resulta en lo que muchos describen como una ciudad sin alma.
Hace un par de años, Venecia logró eludir la designación de patrimonio en peligro tras el anuncio de las autoridades italianas que prohibió el acceso de grandes cruceros al centro histórico. Sin embargo, la redirección de estas embarcaciones hacia el puerto industrial de Marghera no logró mitigar el exceso de visitantes. De acuerdo a las estadísticas oficiales, alrededor de 3,2 millones de turistas pernoctaron en el núcleo histórico de Venecia durante el año pasado, una cifra que no engloba a quienes solo visitan la ciudad durante el día.
Venecia fue incorporada a la lista del patrimonio mundial de la humanidad en 1987 por la Unesco. En este lunes, el organismo emitió una advertencia destacando que «los efectos del cambio climático y el turismo masivo representan una amenaza de alteraciones irreparables» y subrayó la necesidad de implementar una gestión más sostenible del turismo.
Además, se argumentó que las medidas implementadas por Italia resultan «inadecuadas» y que la resolución de estas cuestiones se ve obstaculizada por la «carencia de una perspectiva estratégica global compartida». Las críticas señalan que los esfuerzos para contener el turismo han demostrado tener un impacto limitado y llegan con retraso. Un plan de larga data para instaurar un sistema de reservas dirigido a los visitantes de un día ha sufrido múltiples aplazamientos, y actualmente no se espera su implementación antes de 2024 debido a preocupaciones sobre su posible repercusión negativa en el sector turístico y en la libertad de movimiento.
En la Plaza San Marcos, Lorenzo Seano, un empleado municipal de 21 años, se esfuerza por evitar que los turistas se sienten en las escalinatas de los pórticos circundantes. Para Seano, el desafío del turismo masivo trasciende los límites de Venecia, pero hasta ahora ningún gobierno ha abordado la cuestión de manera «estructural». «Después de todo, entra mucho dinero», afirmó.
