El Santuario Histórico de Machu Picchu celebra 45 años desde su creación atravesado por un escenario complejo, donde la conmemoración convive con tensiones por la presión turística, cuestionamientos internacionales y decisiones estatales que podrían marcar su rumbo en los próximos años. Lejos de ser solo una fecha simbólica, el aniversario expone los desafíos estructurales del sitio más visitado del Perú y uno de los destinos más emblemáticos del mundo.
Reconocido por la UNESCO como Patrimonio Mundial en 1983, Machu Picchu mantiene un valor universal excepcional que hoy se ve tensionado por una demanda turística sostenida y por debates sobre su capacidad real de carga. Autoridades, especialistas y organizaciones coinciden en que el modelo de gestión necesita apoyarse en datos técnicos actualizados, en un contexto muy distinto al que existía cuando se realizó el último estudio oficial, en 2015.
En ese marco, los ministerios de Comercio Exterior y Turismo, Cultura y Ambiente firmaron un acuerdo intersectorial para elaborar un nuevo estudio de aforo, con financiamiento exclusivo del Viceministerio de Turismo. El objetivo es determinar cuántos visitantes puede recibir el santuario sin comprometer su conservación ni la experiencia del público. La ministra Teresa Mera remarcó que el trabajo conjunto permitirá definir estrategias y políticas orientadas a un aprovechamiento sostenible de la maravilla cultural.
Mientras avanza ese análisis, el Ministerio de Cultura estableció para 2026 un aforo diferenciado: un máximo de 5.600 visitantes diarios en fechas de alta demanda y 4.500 personas por día el resto del año. La medida busca ordenar el flujo turístico y proteger la Llaqta de Machu Picchu mediante un control más preciso de los ingresos. También se aprobaron tarifas promocionales para visitantes nacionales, residentes y ciudadanos de la Comunidad Andina, con valores diferenciados según los circuitos.
El aniversario, sin embargo, no estuvo exento de controversias internacionales. Desde Cusco, la organización New7Wonders lanzó una advertencia pública al señalar que Machu Picchu estaría “al borde” de perder su categoría como Maravilla del Mundo, en base a reclamos vinculados a la experiencia del visitante, el sistema de boletaje y presuntas estafas. Aunque aclararon que no existen ultimátums formales, la visita de autoridades de la organización reactivó el debate.
Ante esas declaraciones, el Ministerio de Cultura salió a aclarar que Machu Picchu no corre riesgo alguno en su estatus como Patrimonio Mundial de la UNESCO y que no figura en la lista de sitios en peligro. Además, precisó que el reconocimiento de New7Wonders tiene un carácter simbólico y promocional, sin implicancias jurídicas para el Estado peruano, marcando una diferencia clave entre los compromisos internacionales y las evaluaciones privadas.
A este escenario se suma un conflicto operativo que afecta directamente al acceso al santuario. La Municipalidad Provincial de Urubamba anuló el contrato de transporte de buses turísticos hacia Machu Picchu tras detectar presuntas irregularidades técnicas y administrativas. La medida abrió una disputa con las empresas involucradas y dejó bajo revisión la operación de una ruta clave para el ingreso de miles de visitantes diarios, con intervención de la Presidencia del Consejo de Ministros.
Así, Machu Picchu llega a sus 45 años como Santuario Histórico en un punto de inflexión. Entre celebraciones, advertencias y decisiones administrativas, el desafío es claro: equilibrar la conservación de un patrimonio único con la demanda turística global, en un contexto donde cada decisión impacta no solo en el presente, sino en el futuro de una de las mayores joyas culturales del planeta.
