Un momento histórico para la Iglesia Católica y América Latina 
El mundo católico se encuentra de luto tras la muerte del Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano, quien falleció a los 88 años. Su muerte marca el cierre de una era en el Vaticano, caracterizada por un estilo pastoral cercano, una fuerte orientación hacia la justicia social y un enfoque renovador sobre temas complejos dentro de la Iglesia.
Jorge Mario Bergoglio, nacido en Buenos Aires, Argentina, se convirtió en Papa en marzo de 2013 y desde el inicio de su pontificado dejó una huella imborrable en el catolicismo moderno. Su liderazgo sinónimo de humildad, diálogo y apertura marcó un antes y después en una Iglesia con necesidad de renovación.
El legado de Francisco, «El Papa del Pueblo» 
Un Papa diferente: primer latinoamericano y jesuita en el Vaticano
Francisco se destacó por romper moldes y estructuras tradicionales. Fue el primer Papa nacido en América Latina y el primer miembro de la Compañía de Jesús —los jesuitas— en ocupar el trono de San Pedro. Su elección en 2013 fue vista por millones como un acto de esperanza para los pueblos del sur global, en particular después de la renuncia histórica de su antecesor, Benedicto XVI.
Con un enfoque centrado en la compasión y la inclusión, el Papa Francisco se distanció del boato y la ostentación típicamente asociada al papado. Desde su sencillo atuendo blanco hasta su decisión de vivir en la Casa Santa Marta, en lugar de los lujosos apartamentos papales, comunicó desde el inicio una intención de conectar con los más humildes.
Francisco y la transformación de la Iglesia Católica
A lo largo de más de una década, el Papa Francisco abordó con valentía temas delicados y promovió reformas profundas dentro del Vaticano:
- Tolerancia cero al abuso sexual clerical: Inició investigaciones internas, colaboró con autoridades civiles y promovió la transparencia dentro de las estructuras eclesiásticas.
- Diálogo interreligioso: Promovió relaciones de respeto con líderes musulmanes, judíos, ortodoxos y protestantes, intentando construir puentes donde antes había muros.
- Apertura hacia las comunidades LGTBQ+: Aunque mantuvo la doctrina sobre el matrimonio, instó en múltiples ocasiones a recibir “con amor” a toda persona, sin importar su orientación sexual.
- Fuerte compromiso ambiental: Su encíclica «Laudato Si'» fue un llamado global a cuidar el planeta, convirtiéndose en referente ecológico incluso para no creyentes.
Estos gestos pudieron no gustar a algunos sectores más conservadores, pero reforzaron su imagen como un líder espiritual moderno y humano.
Una Pascua luminosa: la última gran aparición de Francisco
Emoción en Roma durante Semana Santa 
Tras varios problemas de salud en los últimos años, el Papa Francisco había reducido notablemente su agenda pública. Sin embargo, en una aparente recuperación que ilusionó a muchos fieles, realizó una emotiva aparición durante la Pascua en abril, donde saludó a las multitudes desde el papamóvil, rodeado de flores y aplausos en la Plaza San Pedro.
Este momento, ahora recordado como su despedida no oficial, mostró al sumo pontífice visiblemente emocionado y agradecido con los miles de fieles que coreaban su nombre. Inmediatamente, los medios internacionales dieron cobertura a lo que describieron como una imagen del Papa conmovido por el cariño popular.
Puedes leer más sobre ese emotivo momento aquí.
Reacciones internacionales ante su fallecimiento
Dolor y homenajes en el mundo religioso y político
Tras hacerse pública la noticia de su muerte, líderes políticos, religiosos y sociales de todo el mundo lamentaron la pérdida de un Papa que trascendió fronteras
- António Guterres, Secretario General de la ONU, destacó su “voz universal por la paz“.
- Barack Obama escribió en sus redes que Francisco fue “un faro de esperanza”.
- Desde Argentina, el presidente expresó su pesar decretando tres días de duelo nacional.
En el Vaticano, se han abierto libros de condolencias y ya se preparan los funerales de Estado que, como manda la tradición, contarán con la presencia de jefes de Estado y delegaciones de todas partes del mundo. La ceremonia será transmitida en vivo para millones de fieles.
En Intriper, también recordamos la última visita de Francisco a América Latina, momento que simbolizó su profundo amor por sus raíces.
El futuro del papado tras la partida de Francisco
Con su fallecimiento, se activa un proceso tradicional en el Vaticano: el cónclave, una asamblea de cardenales menores de 80 años encargada de elegir a su sucesor. Se espera que dentro de los próximos 20 días se convoque formalmente esta instancia deliberativa secreta, que determinará el rumbo de la Iglesia Católica para los próximos años.
Analistas vaticanos sugieren que el perfil del próximo Papa podría seguir la línea progresista de Francisco, aunque existen todavía sectores más conservadores que podrían inclinar la balanza hacia un liderazgo menos rupturista.
¿Sucesores posibles?
Entre los nombres que suenan con fuerza están:
- Cardenal Matteo Zuppi (Italia), conocido por su activismo a favor de la paz y los refugiados.
- Cardenal Luis Antonio Tagle (Filipinas), figura fuerte en Asia con un estilo pastoral cercano al de Francisco.
- Cardenal Peter Turkson (Ghana), con fuerte preparación en temas sociales y ecológicos.
