Volar al Himalaya tiene su cierta odisea: no tanto por el simbolismo de lo que es llegar hasta el país de la cordillera con algunos de los picos más altos del planeta, si no por la complejidad a la hora de organizar un viaje con destino a Nepal a bordo de aerolíneas nepalíes. Quienes no encuentren interesante hacer cumbre y experimentar una de las vivencias más espectaculares y ambiciosas del mundo y prefieran, en cambio, hacer un turismo cultural y religioso también se verán afectados por esta condición.
¿El motivo? La Unión Europea ha vetado el ingreso de aerolíneas locales a su territorio, por lo que se genera cierta aventura -y fastidio- al momento de pensar en conexiones aéreas desde distintas partes del mundo. La medida tiene vigencia desde el año 2013, por lo que compañías aéreas como Nepal Airlines ni siquiera han tenido permiso para realizar vuelos de rescate para turistas europeos y norteamericanos varados en Katmandú por el bloqueo de COVID-19.
El país ubicado entre la India y el Tíbet, famoso por sus templos y los montes del Himalaya, entre los cuales el Everest se vuelve protagonista indiscutido, se ha visto afectado en las últimas horas por un impactante accidente aéreo que provocó, según han confirmado hasta el momento, la muerte de 68 personas. Con un total de 72 pasajeros a bordo, entre los usuarios del vuelo a bordo de una aeronave bimotor ATR 72 operado por la aerolínea Yeti Airlines se encontraban al menos 15 extranjeros: entre ellos, un irlandés, un francés, un argentino, un australiano, dos surcoreanos, cuatro rusos y cinco indios.
El avión de Yeti Airlines se estrelló cuando intentaba aterrizar en el aeropuerto internacional de Pokhara, una ciudad turística del centro de Nepal, a unos 200 kilómetros al oeste de la capital, Katmandú.
Desafortunadamente, Nepal ya tiene registro de frecuentes accidentes aéreos y ha sido también objeto de reiteradas sanciones internacionales por la falta de controles. Es por esta razón que la Unión Europea tiene vetado el acceso a su territorio a las aerolíneas nepalíes desde 2013: la falta de regulación y la transgresión en criterios de seguridad.
Cabe recordar que el accidente aéreo más grave de los últimos años en Nepal ocurrió en marzo de 2018, cuando un avión de la aerolínea bangladesí US-Bangla procedente de Dacca se estrelló durante la maniobra de aterrizaje en el aeropuerto internacional de Katmandú con 67 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo, dejando medio centenar de fallecidos.
Entonces, ¿cómo llegar a Nepal desde algún destino perteneciente a la Unión Europea? Comprando el billete de avión con una aerolínea europea o asiática y luego haciendo combinaciones pertinentes para sobrevolar tierras asiáticas. A continuación te compartimos un listado con algunas aerolíneas que permiten llegar hasta el Aeropuerto Internacional de Tribhuwan en Kathmandu:
- Thai Airways International opera vuelos diarios entre Bangkok y Katmandú.
- Qatar Airways vuela diariamente entre Doha y Katmandú con vuelos de conexión a / desde Europa y América.
- Gulf Air tiene vuelos diarios entre Emiratos Árabes Unidos y Katmandú con vuelos de conexión desde / hacia Europa y América.
- Air China vuela entre Lhasa, con vuelos de conexión a / desde China continental.
- Austrian Airlines vuela entre Viena y Katmandú una vez a la semana.
- Indian Airlines tiene vuelos frecuentes entre Delhi, Calcuta y Katmandú.
- Las líneas aéreas turcas vuelan directo de Estambul a Kathmandu.
La aerolínea Nepal Airlines también opera vuelos al principal aeropuerto internacional que conecta Nepal con más de 40 destinos en 17 países vuelos. Entre sus principales rutas se destacan:
- Hong Kong a Katmandú.
- Bangkok (Tailandia) a Katmandú.
- Singapur a Katmandú vía Bangkok.
- Osaka (Japón) a Katmandú vía Shanghai.
- Delhi (India) a Katmandú.
- Bombay (India) a Katmandú.
