Un misterio revelado: ¿Por qué los pasajeros siempre abordan los aviones por el lado izquierdo? 
¿Alguna vez te has detenido a pensar por qué los pasajeros siempre suben al avión por el lado izquierdo? Incluso si eres un viajero frecuente, quizás no te lo habías cuestionado. La mayoría de nosotros simplemente seguimos las señales y la fila sin prestar atención a este detalle… ¡Pero tiene una razón muy lógica!
En este artículo exploramos las sorprendentes razones históricas, técnicas y operativas detrás de esta norma no escrita (pero prácticamente universal) de la aviación comercial moderna. 
Una tradición que viene desde los mares 
Antes del auge de la aviación, el transporte de pasajeros y mercancías a larga distancia se hacía por mar. En los barcos, durante siglos, la parte izquierda se conocía como «babor», y era el lado por el que se subía y bajaba de la embarcación cuando estaba anclada. Esta convención se adoptó estratégicamente para dejar el lado derecho (estribor) libre para operar el timón y otras funciones mecánicas.
Cuando surgieron los primeros aviones comerciales, muchos elementos de la navegación marítima se trasladaron al nuevo medio de transporte. Según el experto en aviación Patrick Smith, autor del blog Ask The Pilot, el embarque por la izquierda es una práctica heredada que simplemente funcionaba, por lo que no hubo grandes motivos para cambiarla.
Los pioneros de la aviación también influenciaron esta costumbre 
El legendario avión Douglas DC-3, considerado uno de los más importantes de la historia de la aviación, también tenía su puerta de embarque en el lado izquierdo. En muchos diseños de aeronaves posteriores, se continuó con esta configuración, consolidando aún más la práctica entre fabricantes y empresas aéreas.
Además, desde la perspectiva del piloto, sentarse a la izquierda (posición estándar en cabinas de aviones comerciales) es útil para alinear mejor la pista durante el aterrizaje y tener control visual del proceso de abordaje.
Razones prácticas y de seguridad 
Aunque el origen puede ser histórico, las razones por las que hoy se mantiene esta práctica tienen mucho que ver con la eficiencia, la seguridad y la logística en tierra. Aquí te compartimos algunos motivos clave:
- Separación de operaciones terrestres: Mientras los pasajeros abordan por el lado izquierdo, el lado derecho del avión se utiliza para tareas técnicas y logísticas, como cargar equipaje, combustible, catering y mantenimiento. Esto evita congestiones y posibles accidentes.
- Diseño uniforme de aeropuertos: Los aeropuertos están diseñados para recibir aviones de forma estandarizada. Las mangas de embarque (o fingers) se colocan del lado izquierdo, simplificando la infraestructura y reduciendo los costos de diseño.
- Eficiencia en el embarque y desembarque: Abordar desde el lado izquierdo permite que el personal tenga una mejor visual de los pasajeros entrando al avión, y al mismo tiempo mantiene separadas las operaciones técnicas del servicio al cliente.
Cuando los aviones están en tierra, suelen conectar con puertas o escaleras móviles que están colocadas de antemano en el lado izquierdo. Cambiar esta lógica implicaría rediseñar miles de terminales aéreas en todo el mundo, ¡un cambio gigantesco!
¿Qué pasa con el lado derecho del avión? 
Como mencionamos, el lado derecho de la aeronave se mantiene mayormente libre para tareas operativas. Es ahí donde el personal de tierra:
- Carga y descarga equipaje
- Reposta el combustible
- Conecta camiones de catering y limpieza
- Realiza inspecciones mecánicas
En algunos casos excepcionales —por ejemplo, durante situaciones de emergencia o en aeropuertos pequeños— también se puede permitir el abordaje por el lado derecho, aunque no es lo común.
El hecho de separar físicamente a los pasajeros de todos estos procesos también tiene un componente de seguridad. Si bien el personal de tierra está altamente capacitado, mantener alejados a los viajeros reduce riesgos y permite que cada grupo cumpla su labor de forma más eficiente.
No es una ley oficial, pero sí una regla universal 
Es importante aclarar que no existe una legislación internacional que obligue a las aerolíneas a usar el lado izquierdo para el embarque. Sin embargo, se ha convertido en una práctica estándar aceptada por toda la industria de la aviación y recomendada por organismos como la IATA (International Air Transport Association) y la FAA (Federal Aviation Administration).
Gracias a esta estandarización, se optimizan procesos, se reducen costes y se aumenta la seguridad operacional de los vuelos comerciales en todo el mundo. 
Curiosidades relacionadas con el abordaje de aviones
Más allá del lado por el que se aborda, existen otras curiosidades que quizás no sabías sobre el proceso de embarque en aviones. Aquí te dejamos algunas que podrían interesarte:
- Las aerolíneas han probado múltiples estrategias de embarque: Algunas compañías intentaron abordar desde la parte trasera hacia adelante, mientras otras prefieren grupos por orden alfabético o por número de asiento. Puedes leer más sobre esto en nuestro artículo sobre preferencias de asientos en aviones.
- El abordaje doble es posible: En aviones de fuselaje ancho y aeropuertos modernos, se puede usar más de una puerta para embarcar al mismo tiempo (como la delantera y la trasera), pero ambas estarán siempre en el lado izquierdo del avión.
- El abordaje prioritario influye en el tiempo de despegue: Los pasajeros de primera clase o business suelen abordar primero, lo que permite acomodarlos con más comodidad y liberar las zonas delanteras de la cabina para agilizar el ingreso del resto.
Conclusión: Tradición, seguridad y eficiencia en uno solo 
Ahora ya lo sabes: abordar los aviones por el lado izquierdo no es casualidad ni capricho, sino el resultado de una combinación de tradiciones históricas, consideraciones técnicas y necesidades logísticas que hacen más eficiente y seguro el transporte aéreo en
