En la jornada más fría en el Reino Unido desde diciembre de 2010, según la Oficina de Meteorología británica (Met Office), una capa de nieve de varios centímetros cubrió Londres y dejó a miles de conductores detenidos durante horas en la autopista de circunvalación M25. El fenómeno se registró en las primeras horas de la semana, obligando a cancelar vuelos y suspender líneas ferroviarias.
El frío y las nevadas que cayeron durante la noche y las primeras horas del día a lo largo del Reino Unido provocaron el pasado lunes cortes en líneas ferroviarias y retenciones en carreteras, mientras que decenas de vuelos fueron cancelados en los principales aeropuertos del país. Mientras tanto, diferentes líneas del metro de la capital británica cerraron tramos durante parte del día y acumularon retrasos.
Numerosas compañías de tren sufrieron cancelaciones y retrasos durante la jornada, especialmente en el centro y sur de Inglaterra, incluido el servicio de trenes hacia el aeropuerto de Gatwick. En lo que respecta a carreteras, cerca de 7.500 conductores contactaron con el club de automovilistas RAC para demandar asistencia en carretera, el doble de lo esperado «en un lunes habitual de diciembre», según indicó la organización.
El Aeropuerto Internacional de Londres Heathrow, aeropuerto con mayor actividad y conexiones en el Reino Unido y Europa, debió cancelar más de 50 salidas a partir del imprevisto temporal de nieve, mientras que los aeropuertos de Stansted y Gatwick cancelaron más de 40 y 30 vuelos, respectivamente.
Ante el estado de alerta generalizado en la zona afectada por el frío y la nieve, muchas escuelas cerraron sus puertas en una jornada en la que conmocionó al país tras la muerte de tres niños, de ocho, diez y once años que cayeron al agua mientras jugaban sobre la superficie helada de un lago en Solihull, al sureste de Birmingham (Inglaterra).
La Met Office retiró durante la tarde la mayoría de alertas amarillas por nieve y hielo que había declarado en gran parte del país horas antes, aunque avanzó que en algunas zonas del norte del país los termómetros continuarán descendiendo la próxima noche. No obstante, mantiene la alerta por hielo en el sureste de Inglaterra y en Irlanda del Norte.
Sorprendente y preocupante: en Escocia, las temperaturas se desplomaron por debajo de 15 grados bajo cero en condados como Aberdeenshire y la región va camino de registrar el diciembre más frío en más de una década.
