En un emocionante avance para la industria aeroespacial, la compañía estadounidense Sierra Space ha anunciado la finalización de la construcción del primer prototipo de su nave espacial de la flota Dream Chaser, apodado «Tenacity«. Inspirado en una antigua nave espacial soviética, este avión espacial comercial está diseñado para transportar carga hacia la Estación Espacial Internacional, marcando un hito en la exploración espacial comercial.
El Dream Chaser «Tenacity» será sometido a una serie de exámenes exhaustivos en el Centro de Pruebas Neil Armstrong de la NASA en Ohio, programados para finales de este año, con el objetivo de preparar la nave para sus futuras misiones de transporte de carga. Posteriormente, está previsto que sea lanzado desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA a bordo del segundo cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA), una empresa conjunta de Lockheed Martin Space Systems y Boeing Defense.
Con una longitud de aproximadamente 9 metros y una envergadura de 7 metros, el Dream Chaser «Tenacity» cuenta con alas plegables, lo que permite su ajuste dentro del carenado del cohete. Esta impresionante nave espacial tiene la capacidad de realizar hasta 15 misiones consecutivas y transportar alrededor de 5,500 kilogramos de carga, incluyendo suministros presurizados y no presurizados, alimentos, agua y experimentos científicos hacia la Estación Espacial Internacional.
El origen del concepto del Dream Chaser se remonta a los aviones espaciales no tripulados soviéticos BOR (Aparatos Orbitales No Tripulados), que datan de la era de la Unión Soviética. A lo largo del tiempo, esta idea ha evolucionado y ha sido adaptada por ingenieros para diversos propósitos. Este hito histórico en el desarrollo del avión espacial comercial demuestra cómo la tecnología y los conceptos aeroespaciales pueden ser reutilizados y desarrollados en diferentes contextos a lo largo de los años, reafirmando el potencial continuo de la exploración espacial y la innovación tecnológica.
