¿Cuál es la nueva política de Southwest Airlines sobre cargadores portátiles?
La aerolínea estadounidense Southwest Airlines ha actualizado recientemente sus regulaciones de seguridad, introduciendo una nueva regla que afecta directamente a los pasajeros que llevan dispositivos de carga personal a bordo. A partir de ahora, los cargadores portátiles también conocidos como «power banks», deben estar siempre con el pasajero y no pueden colocarse dentro del equipaje facturado ni en el equipaje de mano que va en los compartimentos superiores. La medida se alinea con los estándares de seguridad establecidos por la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).
Esta nueva disposición busca minimizar riesgos relacionados con el sobrecalentamiento o incendios que puedan surgir por el mal uso o almacenamiento inadecuado de baterías de litio, las cuales están integradas en la mayoría de los cargadores portátiles.
¿Por qué Southwest Airlines está modificando sus normas? 
El cambio en las políticas de Southwest Airlines responde al creciente número de incidentes reportados con dispositivos electrónicos que contienen baterías de iones de litio. Estas baterías, aunque generalmente seguras, pueden sobrecalentarse, explotar o incendiarse si no se manipulan correctamente, especialmente cuando se encuentran comprimidas o expuestas a temperaturas elevadas dentro del compartimiento de equipaje.
La FAA ha enfatizado en varias ocasiones la necesidad de llevar dispositivos con este tipo de baterías en la cabina del avión y no en la bodega, ya que esto permite a la tripulación responder con rapidez en caso de que ocurra una emergencia.
De hecho, según datos publicados por la FAA, entre 2006 y 2023 se registraron más de 400 incidentes relacionados con baterías en aviones comerciales por parte de aerolíneas estadounidenses (fuente: FAA).
¿Qué dispositivos están afectados por esta política?
La política aplica específicamente a los siguientes elementos:
- Cargadores portátiles (power banks)
- Baterías externas de teléfonos móviles o laptops
- Baterías recargables de repuesto para cámaras, drones, y otros dispositivos electrónicos
Todos estos dispositivos deberán ser transportados exclusivamente en la parte de cabina del avión y deben ir debajo del asiento del pasajero, y nunca en los compartimentos superiores.
¿Cómo cumplir con la nueva regulación de Southwest Airlines?
Para evitar inconvenientes durante el embarque o tener que desechar tu dispositivo en el aeropuerto, es fundamental seguir las siguientes recomendaciones:
- Lleva siempre los cargadores portátiles en una bolsa de mano que puedas colocar debajo del asiento frente a ti.
- Nunca los guardes en tu maleta de mano que vas a colocar en el compartimento superior.
- No los coloques bajo ninguna circunstancia dentro del equipaje facturado.
- Verifica el límite de capacidad de tu batería. Según las normas de la FAA, deben tener una capacidad menor a 100 Wh (vatios por hora), o necesitarán una aprobación especial.
Así evitarás retrasos en el embarque, enrojecimientos del personal aeroportuario 
y, lo más importante: contribuirás a mantener la seguridad de todos los pasajeros a bordo.
En línea con otras aerolíneas: una tendencia en crecimiento 
Southwest Airlines no es la única compañía que está endureciendo sus políticas con respecto a dispositivos electrónicos. Otras aerolíneas como Delta, American Airlines y United ya tienen políticas similares, basadas en las directrices técnicas de la FAA y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
En muchos aeropuertos del mundo, el personal de seguridad ya ha sido instruido para identificar y retener equipaje que contenga dispositivos de carga portátiles en ubicaciones no permitidas.
Además, como te contamos en este artículo sobre objetos que no puedes llevar en un vuelo, cada año las regulaciones se endurecen en pos de una aviación más segura. Así que, ¡mejor estar bien informado antes de volar!
Consecuencias de no cumplir la regla
Ignorar esta medida puede acarrear molestias para los pasajeros, como:
- Retrasos en el embarque si debes abrir tu equipaje de mano o facturado para retirar el dispositivo prohibido.
- Confiscación del dispositivo en caso de que no sea posible su reubicación inmediata.
- Multas o prohibiciones de vuelo para casos reiterados o mayores.
Por eso, asegurarte de que tus dispositivos estén ubicados correctamente desde el inicio del viaje puede evitarte muchos contratiempos.
Tips para viajeros que usan cargadores portátiles 
Sabemos que nadie quiere quedarse sin batería durante el vuelo, especialmente en trayectos largos. Por eso, te dejamos algunos consejos para seguir conectado y cumplir con la nueva norma:
- Invierte en un power bank ligero y aprobado para vuelos (menos de 100Wh).
- Mantén tus dispositivos cargados previamente al viaje para no depender tanto del cargador portátil durante las primeras horas.
- Comunica en seguridad que llevas una batería externa si te piden abrir tu equipaje.
- Etiqueta tu cargador con tus datos personales por si lo extravías a bordo.
También puedes consultar nuestro artículo sobre gadgets esenciales para viajeros y elegir dispositivos que cumplan con las regulaciones de seguridad de vuelo.
¿Qué dice la FAA sobre el transporte de baterías de litio?
La Administración Federal de Aviación establece reglas claras sobre el transporte aéreo de productos con baterías de litio:
- Deben ir siempre en el equipaje de mano, nunca en equipaje facturado.
- La capacidad máxima por batería es de 100Wh, si no se solicita autorización previamente.
