La fecha límite para obtener el REAL ID se acerca rápidamente 
A medida que la implementación del REAL ID en Estados Unidos toma fuerza, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) ha emitido una advertencia clave para todos los viajeros: aquellos que no cuenten con una identificación conforme con REAL ID podrían experimentar importantes retrasos en los controles de seguridad o incluso tener prohibido volar a partir del próximo año. La urgencia de esta actualización ha tomado por sorpresa a miles de ciudadanos, por lo que autoridades y aerolíneas están instando a tomar acción ahora para evitar inconvenientes futuros 
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¿Qué es el REAL ID y por qué es importante?
El REAL ID fue establecido en 2005 como parte de la legislación federal para reforzar la seguridad nacional luego de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Esta medida, propuesta por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), exige que ciertos documentos personales cumplan con estándares federales para poder ser utilizados en actividades esenciales, como:
- Abordar vuelos nacionales dentro de Estados Unidos
- Ingresar a instalaciones federales
- Acceder a centrales nucleares
El objetivo principal es prevenir el uso de identidades falsas y mejorar los mecanismos de seguridad en el transporte aéreo y otros sectores públicos.
¿Cómo identificar si mi documento es un REAL ID?
La mayoría de las identificaciones válidas bajo REAL ID presentan un ícono de estrella dorada o negra en la parte superior derecha del documento. Si tu licencia o tarjeta de identificación no presenta este símbolo, es probable que no cumpla con las normas federales.
Puedes verificar con el Departamento de Seguridad Nacional si tu documento es válido o si necesitas realizar una actualización.
¿Cuál es la nueva fecha límite para obtener tu REAL ID?
Aunque el mandato original ha sido pospuesto varias veces debido a la pandemia de COVID-19, el plazo actual para tener un REAL ID es el 7 de mayo de 2025. A partir de esa fecha, toda persona de 18 años o más deberá presentar una forma de identificación compatible con REAL ID para poder abordar vuelos nacionales en los Estados Unidos.
Aquellos que no lo hagan deberán usar un pasaporte válido u otros documentos aceptados para viajar dentro del país.
¿Qué pasa si no tengo REAL ID después de la fecha límite?
La TSA ha advertido que los viajeros sin una identificación válida podrían enfrentar retrasos significativos en los aeropuertos e incluso la negativa a abordar vuelos domésticos. Los agentes tendrán que realizar verificaciones adicionales, lo que podría generar cuellos de botella en los principales hubs del país 
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Para evitar estos inconvenientes, la TSA está haciendo un llamado a la acción: no esperes hasta el último minuto para actualizar tu documento.
Cómo obtener tu REAL ID: requisitos y pasos
Solicitar un REAL ID no es complicado, pero requiere planificación. Debes acudir personalmente al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) local y presentar la documentación correspondiente.
Documentos necesarios 
Prepárate con los siguientes documentos al momento de realizar tu trámite:
- Prueba de identidad (como acta de nacimiento o pasaporte estadounidense vigente)
- Comprobante de número de Seguro Social
- Dos documentos que demuestren residencia en el estado (facturas de servicios, contrato de alquiler, etc.)
Algunos estados también permiten reservas en línea para ahorrar tiempo en la oficina del DMV.
Evita los errores comunes al solicitar el REAL ID
Te recomendamos revisar con anticipación los requisitos específicos de tu estado a través de su sitio web oficial del DMV. Muchos rechazos de solicitudes ocurren por documentos incompletos o inconsistencias en la información proporcionada.
Además, si aún no tienes pasaporte, puede ser un buen momento para considerar tramitarlo como una forma adicional de identificación válida. Aquí te dejamos una guía sobre cómo tramitar tu pasaporte en EE.UU. 
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Preocupaciones de las autoridades y campañas informativas
A pesar de que el REAL ID lleva años en proceso de implementación, las autoridades federales aseguran que millones de estadounidenses aún no han actualizado su identificación. Según datos del DHS, para finales de 2023, menos del 50% de los ciudadanos con licencia de conducir contaban con una versión compatible con REAL ID.
Para mitigar esta situación, la TSA y el DHS han lanzado campañas de concientización en aeropuertos, redes sociales y medios de comunicación. El mensaje es claro: si bien 2025 parece lejano, obtener el nuevo documento puede llevar semanas, sobre todo si los DMVs se saturan conforme se acerque la fecha límite 
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Impacto estimado en los viajeros
En temporadas altas como vacaciones, feriados o fin de año, se estima que millones de personas viajan por aire dentro de Estados Unidos. La ausencia del REAL ID podría generar retrasos generalizados, largas filas y confusión en los puntos de control.
Por eso, la TSA recomienda seriamente que los usuarios actualicen sus documentos lo antes posible y que consideren medidas proactivas como:
- Verificar la validez de su identificación actual
- Hacer una cita en el DMV sin espera
- Llevar documentos adicionales cuando viajan, como pasaporte o tarjeta Global Entry
¿El REAL ID es necesario para viajar al extranjero?
No. El REAL ID solo se requiere para vuelos nacionales o acceso a instalaciones federales. Si viajas fuera del país, seguirás necesitando tu pasaporte vigente o el documento exigido por el país de destino.
Aquí puedes consultar nuestra guía sobre los requisitos para viajar a Europa desde EE.UU. 
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¿Existen alternativas al REAL ID?
Sí. El TSA acepta
