El nuevo sistema de entradas y salidas de la UE
La Unión Europea ha anunciado una medida clave para aliviar el estrés de los viajeros y evitar largas colas en aeropuertos: ha decidido flexibilizar la implementación de su sistema de registro de entradas y salidas (conocido como Entry/Exit System o EES). Este sistema, que busca reforzar la seguridad fronteriza del espacio Schengen, será introducido de manera más gradual para evitar interrupciones significativas en los flujos de pasajeros, especialmente durante picos de temporada como el verano 🧳✈️.
¿Qué es el sistema EES?
El Entry/Exit System (EES) es una iniciativa de la UE que tiene como objetivo sustituir el sello manual de pasaportes con un sistema electrónico que registre de manera automatizada la entrada y salida de ciudadanos no pertenecientes a la UE que viajen a la zona Schengen. El sistema recopilará datos biométricos (como huellas dactilares y reconocimiento facial) y almacenará información básica del viaje del pasajero.
Este registro permitirá a los Estados miembros:
- Detectar más fácilmente el exceso de estancia de los visitantes.
- Reforzar la seguridad en las fronteras exteriores.
- Aumentar la eficiencia en los controles fronterizos 🚓.
Según la Comisión Europea, este sistema será fundamental para modernizar y digitalizar el control de fronteras en la región.
Una preocupación creciente: los cuellos de botella en los aeropuertos
A pesar de sus ventajas, el EES ha generado preocupación entre los operadores aeroportuarios y las aerolíneas, quienes temen que la introducción simultánea del sistema en todos los países de la UE pueda causar enormes demoras. En particular, aeropuertos de alto tránsito como los de París, Frankfurt, Madrid y Ámsterdam han advertido que, sin una implementación cuidadosa, podrían enfrentarse a colas interminables y tiempos de espera que afectarían seriamente la experiencia del pasajero.
Uno de los momentos más críticos será el inicio oficial del sistema, previsto actualmente para el otoño de 2024, justo después de los Juegos Olímpicos de París. La Agencia de la UE para la Gestión Operativa de Sistemas Informáticos a Gran Escala (eu-LISA), responsable de implementar EES, ha confirmado que el lanzamiento será después de este gran evento para evitar complicaciones logísticas.
Impacto esperado durante la implementación
El principal temor de las aerolíneas es que cada pasajero tenga que dedicar más tiempo en los controles fronterizos debido al escaneo biométrico necesario, en especial al momento de su primer ingreso al espacio Schengen bajo el nuevo sistema. Algunos informes indican que el primer registro inicial podría tomar hasta 2 minutos por persona, lo que multiplicado por miles de pasajeros diarios podría provocar graves embotellamientos en zonas de control.
Además, es importante notar que estos controles solo se aplicarán a ciudadanos extracomunitarios (es decir, países que no forman parte de la Unión Europea), por lo que pasajeros de Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y otros países fuera de la UE serán los más afectados.
La UE permite flexibilidad estratégica en la entrada en vigor
Conscientes de las posibles dificultades logísticas, los legisladores europeos han acordado ofrecer a los Estados miembros mayor flexibilidad en la forma y los tiempos en que implementarán el sistema. Esto incluye:
- Pruebas piloto realizadas por cada país antes del lanzamiento oficial.
- Flexibilidad en el uso de sistemas y tecnología complementaria, como quioscos biométricos de pre-registro ubicados en aeropuertos o estaciones de tren.
- Opciones para escalonar el despliegue completo del sistema según las capacidades de cada aeropuerto o paso fronterizo.
Esta decisión busca modular el impacto inicial de la entrada en vigor y brindar más tiempo a los operadores para adaptar su infraestructura.
Gran Bretaña: observador externo pero afectado
Aunque el Reino Unido ha salido de la Unión Europea, muchos de sus ciudadanos viajan regularmente al continente, afectando de forma directa su experiencia en aeropuertos y fronteras. El nuevo sistema exigirá a los británicos, al igual que a otros ciudadanos de terceros países, registrar sus datos biométricos en su primer ingreso a la zona Schengen.
Adicionalmente, el nuevo proceso será complementado en 2025 por la entrada en vigor del ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes), un permiso obligatorio similar al sistema ESTA de Estados Unidos. Esto añadirá otra capa de requisitos previos al viaje para los visitantes no comunitarios.
Recomendaciones para los viajeros 🧭
Frente a estos cambios, es recomendable que los viajeros se mantengan informados y adopten ciertas precauciones para garantizar una experiencia más fluida:
- Llegar con mayor anticipación al aeropuerto, especialmente si se trata de vuelos con origen o destino a países europeos.
- Asegurarse de tener sus documentos en regla y revisar si es necesario completar formularios digitales o escaneos previos.
- Consultar frecuentemente las actualizaciones del gobierno o la aerolínea sobre los nuevos procedimientos de entrada.
Varios medios especializados, como Euronews Travel, recomiendan que los pasajeros frecuentes comiencen a familiarizarse desde ahora con los cambios.
Conclusión: tecnología al servicio de la seguridad, con empatía por el viajero
La Unión Europea está dando pasos firmes hacia una digitalización de sus fronteras, priorizando la seguridad sin descuidar la experiencia del pasajero. La decisión de ofrecer mayor flexibilidad en la implementación del Entry/Exit System destaca la voluntad de las autoridades europeas por evitar una crisis de flujo en aeropuertos y estaciones, algo crucial para uno de los sectores clave dentro del continente: el turismo 🚆🌍.
La clave del éxito estará en una coordinación eficaz entre gobiernos, compañías aéreas y los propios viajeros. Si bien este nuevo sistema representa un paso adelante a nivel tecnológico y de seguridad, su implementación deberá ser progresiva, paciente y bien informada. De esta forma, Europa podrá ofrecer una experiencia de viaje moderna y segura sin sacrificar la comodidad de millones de pasajeros que cruzan sus fronteras cada día.
