Contener la respiración es una acción tan automática como vital. Un ser humano promedio puede resistir entre 30 y 90 segundos sin inhalar aire antes de que el cuerpo se alarme. Pero hay personas que llevan ese límite a otro nivel: los apneistas, atletas que entrenan cuerpo y mente para desafiar el instinto más básico de supervivencia. Y uno de ellos acaba de escribir historia.
El 14 de junio de 2025, en una piscina del Hotel Bristol de Opatija (Croacia), el apneísta Vitomir Maričić logró mantenerse bajo el agua durante 29 minutos y 3 segundos, superando por casi cinco minutos el récord que su compatriota Budimir Šobat había impuesto en 2021. El público presente —unas 100 personas— fue testigo de una hazaña que rozó los límites de la biología humana.
“Después de los 20 minutos, todo se volvió más fácil… mentalmente”
Miembro del grupo Adriatic Freediving, Maričić se sumergió tres metros bajo la superficie para intentar un desafío que describió como personal, pero con un propósito mayor: generar conciencia sobre la conservación marina.
“Después de los 20 minutos, todo se volvió más fácil, al menos mentalmente”, aseguró a Divernet tras quebrar el récord. Pero el cuerpo no acompañó ese alivio:
“Físicamente, empeoró cada vez más, especialmente para mi diafragma, debido a las contracciones. Pero sabía que no iba a rendirme”.
Entrenar al cuerpo para no respirar
El récord fue conseguido mediante apnea asistida por oxígeno, una técnica que permite ampliar el tiempo sin respirar más allá de los límites naturales. Antes del intento, Maričić inhaló oxígeno puro durante 10 minutos para aumentar sus reservas corporales y retrasar la acumulación de dióxido de carbono (CO₂), el verdadero detonante del impulso de respirar.
En una persona sin entrenamiento, cuando el CO₂ aumenta, el diafragma comienza a sacudirse involuntariamente, forzando el ansia por tomar aire. Los apneistas aprenden a soportar esas contracciones, incluso cuando el cuerpo les pide desesperadamente que vuelvan a la superficie.
Aun así, incluso con ayuda externa, la proeza es asombrosa. Para comparar:
- Récord mundial de apnea sin ayuda: 11 min 35 s
- Tiempo alcanzado por Maričić: casi el triple
De humanos superhumanos… pero aún lejos del reino animal
La marca alcanzada por el croata duplica la capacidad de apnea de un delfín mular y casi iguala la de una foca común. Sin embargo, la naturaleza sigue llevando la ventaja: la ballena de Cuvier puede mantenerse bajo el agua más de 3 horas sin aire.
Pero Maričić no compite contra ballenas. Compite contra los límites humanos. Y esta vez, los empujó un poco más lejos.
