En un esfuerzo por dar una nueva vida a algunas de las líneas ferroviarias históricas de Estados Unidos, Skunk Train está reutilizando las vías del tren sin usar como rutas turísticas aventureras.
Una de sus experiencias más populares es una excursión a través de la mundialmente famosa Redwood Route en el norte de California. En donde puedes viajar por los rieles en tren pedaleando en una bicicleta eléctrica para dos.
La visita guiada en bicicleta de ferrocarril dura aproximadamente dos horas y comienza en Fort Brag, frente a la costa. Desde allí, paseará por el pintoresco Pudding Creek, cruzarás puentes de caballetes de madera y disfrutarás de la majestuosa belleza de las antiguas secuoyas del condado de Mendocino. Al llegar a Glen Blair Junction, tendrás un descanso de 50 minutos para disfrutar de un picnic o explorar el bosque a pie.
No es necesario conducir las bicicletas. Sin la necesidad de conducir, tu y tu compañero simplemente pueden sentarse y pedalear a un ritmo pausado mientras disfrutan del paisaje circundante.
«No estás atado, eres capaz de mirar a tu alrededor en la maravilla de este tramo virgen del mundo natural», dice Skunk Train, «ver garzas azules, águilas pescadoras, una tortuga ocasional holgazaneando, tal vez una nutria de río juguetona, un ciervo comiendo follaje, y durante la temporada alta de bayas tal vez incluso un oso «.
Un poco de historia sobre las vías…
A principios de la década de 1880, los madereros C.R. Johnson, Calvin Stewart y James Hunter unieron fuerzas para expandir las operaciones madereras en el condado de Mendocino, California. En 1885, se formó el Ferrocarril de Fort Bragg en un intento de facilitar el transporte de madera. Esencialmente, esta fue la base de lo que algún día se convertiría en el Ferrocarril Occidental de California, más comúnmente conocido como The Skunk.
La Skunk recibió el apodo en 1925 cuando se introdujeron los automóviles . Estos automóviles autopropulsados tenían motores de gasolina para generar energía y estufas barrigones que quemaban petróleo crudo para mantener calientes a los pasajeros. La combinación de los vapores creaba un olor muy distinto, y los veteranos que vivían a lo largo de la línea decían que estos automóviles eran como mofetas: «Podías olerlos antes de verlos».
