Visitar a sus seres queridos durante la pandemia se ha convertido en una tarea abrumadora.
Aun así, cuando Romeo Cox, de 10 años, decidió que lo que quería más que cualquier otra cosa era un abrazo de su abuela de 77, no dejó que algunos pequeños baches en el camino, como la cuarentena, o que ella estaba a 2,700 kilómetros de distancia y no había vuelos desde su nuevo hogar en Sicilia a su Reino Unido natal, lo que le impidió hacer el viaje.
«No había visto a su abuela durante un año y medio, así que durante el encierro planeé en secreto ir a verla», dijo en una entrevista con The Times of London.
Los padres de Romeo tardaron un poco en aceptar la idea, pero Romeo finalmente los convenció para que lo dejaran hacer el viaje. «Le pregunté a mis padres y me dijeron que no más de 50 veces», le dijo a The Daily Mail.
«Finalmente estuvieron de acuerdo, siempre que planeáramos que todo fuera seguro para Covid».
Con la bendición de sus padres, Romeo convirtió sus planes en acción. “Dibujé un mapa. Caminaría y tomaría botes y lo haría de forma natural para ayudar al planeta”, le dijo al Times de Londres. «Y me llevaría a papá. Sería útil tener un adulto».
Muy útil, ya que el padre de Romeo, Phil Cox, de 46 años, es un periodista y cineasta veterano cuya experiencia de primera mano cubriendo zonas de guerra le dio un conocimiento invaluable sobre cómo abrirse camino en condiciones menos que ideales.
Por supuesto, Romeo no es el único pariente que demuestra que estás decidido a pasar tiempo de calidad con tus seres queridos, donde hay voluntad, hay una manera. En julio pasado, el intrépido marinero Juan Manuel Ballestero, atrapado por una pandemia, navegó solo más de 9,000 kilómetros a través del Atlántico desde Portugal hasta Argentina para poder reunirse con su padre de 90 años para el Día del Padre.
Romeo y Phil emprendieron su viaje el 20 de junio. La pareja viajó por Italia, Suiza y Francia.
En el transcurso de sus viajes, el dúo pasó muchas noches bajo las estrellas.
También se vieron obligados a defenderse de los perros salvajes, se perdieron una o dos veces, sufrieron dolor en los pies, se hicieron amigos de un burro salvaje y se tomaron un tiempo para trabajar como voluntarios en un campo de refugiados en el norte de Calais, pero no importa cuán inusuales o adversas fueran las condiciones, simplemente siguieron adelante.
Eso es porque, además de ver a su amada abuela, Romeo tenía otra razón de peso para completar su misión: recaudar dinero para ayudar a los niños refugiados.
Como el chico nuevo en la ciudad cuando su familia se mudó a Palermo, Romeo fue tomado bajo el ala de algunos compañeros que ya habían aprendido las cosas. Romeo contó la historia de su mejor amigo, Randolph, cuya familia a menudo se veía obligada a marchar kilómetro tras kilómetro mientras se dirigían de Ghana a Italia.
“Caminó incluso más lejos que yo en este viaje, pero sin comida ni agua y con miedo. Estaba arriesgando su vida ”, dijo Romeo a Metro News. “Él me ayudó cuando llegué a Sicilia, por lo que quería ayudarlo a él y a otros niños vulnerables a cambio”.
Después de haber recaudado cerca de £ 14,000 en donaciones para Refugee Education Across Conflicts Trust, Romeo está a la vista de su meta de £ 15,000.
El 21 de septiembre, padre e hijo llegaron a Trafalgar Square en Londres, donde pasaron dos semanas obligatorias en aislamiento antes de que se les permitiera hacer el tramo final del viaje a la casa de la abuela Rosemary. «Me siento cansado ahora, como un anciano de 100 años», bromeó Romeo a Metro News, «pero fue muy divertido».
Con la casa de su abuela finalmente a la vista, Romeo echó a correr alegremente que terminó en el abrazo que tanto había deseado.
Al principio, fue difícil para su abuela entender todo lo que Romeo había logrado en el camino a su cita. «Al principio no creía en el increíble viaje de mi nieto», admitió.
Pero más que cualquier otra cosa, su corazón estaba lleno de amor y gratitud. “Los niños pueden inspirarnos y animarnos a todos. En nombre de todas las abuelas del mundo, quiero agradecerle también a Romeo, abrazarlo y besarlo mucho «.
