Los Cedros es una reserva biológica sin fines de lucro en el bosque nuboso andino de Ecuador. Según indicaron desde el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio), allí habitan al menos 727 especies únicas de hongos.
La reserva en los Andes de Ecuador alberga especies que están representadas por 4 filos, 17 clases, 40 órdenes, 101 familias y 229 géneros, de acuerdo a un estudio desarrollado por investigadores de Inabio, del Departamento de Investigación de Mycomaker, Departamento de Investigación de Reino Fungi, de la Universidad San Francisco de Quito y de las universidades de California Utha y Oregon.
Los Cedros es una reserva de bosque nublado primario de 5.256 hectáreas y se encuentra entre las últimas cuencas hidrográficas no explotadas en la vertiente occidental de los Andes ecuatorianos. Tal parece que hasta el momento allí nunca antes se había realizado un estudio de diversidad micológica.
«Significa una oportunidad para documentar hongos en distintos sustratos en el bosque primario y en su hábitat natural«, señaló al respecto Inabio en un comunicado. Este estudio recopila información entre el 2008 y 2019 de muestreo de material en todos los sustratos, reportando 1.760 colecciones catalogadas y depositadas en el Fungario del Herbario QCNE de Ecuador (Inabio), en su mayoría Agaricales sensu lato y Xylariales.
Entre los especímenes colectados se encuentran cuatro especies para ser evaluadas en la UICN Global Fungal Red List Initiative: Lamelloporus americanus, Thamnomyces chocoensis, Hygrocybe aphylla y «Lactocollybia» aurantiaca.
Además los profesionales investigadores a cargo han documentado la diversidad mediante secuenciación de códigos de barras ITS, fotografía digital y se resalta la importancia de vincular «parataxónomos» que apoyan las actividades de investigación.
A nivel mundial, muchos taxones fúngicos no descritos residen en los trópicos híper diversos aunque continúan submuestreados. Estas especies están cada vez más amenazadas por la destrucción del hábitat debido a la expansión de la industria extractivista, además del cambio climático global y otras amenazas, reza el escrito.
Ciertas regiones tropicales han recibido una amplia atención micológica, mientras que otras siguen estando muy poco exploradas y estudiadas. Por su parte, la cordillera de los Andes se encuentra entre los lugares más diversos y menos micológicamente documentados del planeta.
