La Corporación Nacional Forestal (CONAF) de Chile anunció el cierre definitivo del acceso frontal al glaciar Exploradores, ubicado en el Parque Nacional Laguna San Rafael, tras detectar un preocupante nivel de inestabilidad en el área producto del acelerado retroceso del hielo. La decisión aplica para esta y las próximas temporadas, por lo que el tradicional ingreso al frente del glaciar ya no volverá a estar habilitado para visitantes.
La medida se apoya en el informe técnico “Monitoreo y Análisis Espacial en Glaciar Exploradores 2024-2025”, elaborado por la Dirección General de Aguas (DGA) y fechado el 2 de octubre de 2025, donde se advierte que el glaciar ha sufrido cambios morfológicos significativos, vinculados a procesos de fractura y colapso del hielo. Según el documento, no existe actualmente ningún escenario seguro que permita autorizar el tránsito de turistas por la ruta frontal debido al riesgo permanente de desprendimientos y otros eventos de inestabilidad.
Desde CONAF aclararon que la determinación es técnica, preventiva y definitiva, enmarcada en el deber del Estado de proteger la vida y la integridad de las personas. Mantener el acceso activo implicaría exponer tanto a visitantes como a operadores turísticos a peligros que no cumplen con los estándares de seguridad requeridos para áreas protegidas.
Como consecuencia directa, no se renovarán ni se otorgarán nuevos permisos ecoturísticos asociados a la ruta frontal del glaciar. La entidad informó que comunicará oficialmente la decisión a cada operador turístico, detallando los pasos administrativos, plazos y procedimientos para la regularización de los permisos vigentes.
Para sostener la actividad turística de manera responsable, CONAF estableció que la única operación autorizada para la presente temporada será el uso del sendero lateral existente, destinado a actividades de observación, interpretación ambiental y recreación de bajo riesgo. Esta ruta podrá funcionar mediante permisos ecoturísticos, garantizando condiciones seguras para los visitantes y, al mismo tiempo, la continuidad económica de la comunidad local.
El cierre del glaciar Exploradores vuelve a poner en primer plano el impacto del retroceso acelerado de los glaciares en la Patagonia chilena, una problemática que también comienza a evidenciarse con mayor fuerza en Argentina, donde diversos estudios alertan sobre la pérdida sostenida de masa glaciar. En este contexto, las autoridades enfatizan que las restricciones responden a una gestión responsable del patrimonio natural y a la necesidad de adaptar el turismo a una realidad climática cada vez más desafiante.
