Una ola de nieve paraliza el Reino Unido: vuelos cancelados, carreteras bloqueadas y trenes suspendidos ❄️
El Reino Unido vive uno de los inviernos más extremos de los últimos años. Las fuertes nevadas que cayeron entre el 7 y el 9 de enero de 2024 han desencadenado un verdadero caos de transporte en diversas regiones del país, afectando tanto a viajeros como a residentes. Meteorólogos locales aseguran que es el peor episodio meteorológico invernal que atraviesa la región desde hace una década.
Los efectos fueron inmediatos: cancelación de vuelos, interrupciones en el servicio ferroviario, carreteras intransitables y advertencias oficiales del Met Office, el servicio meteorológico nacional del Reino Unido. El escenario ha llevado a muchos a postergar o cancelar sus viajes, mientras las autoridades piden extremar precauciones.
Alerta amarilla por nieve en varias regiones del Reino Unido
El Met Office emitió una serie de advertencias meteorológicas para Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. En especial, las zonas más afectadas incluyen:
- Midlands
- Yorkshire y el noreste de Inglaterra
- Escocia central y oriental
- Irlanda del Norte
Estas regiones registraron acumulaciones de nieve de hasta 15 centímetros en pocas horas, provocando condiciones peligrosas para la circulación tanto en rutas como en caminos secundarios.
Pronóstico para los próximos días 🌨️
Se espera que las bajas temperaturas persistan durante el resto de la semana, con mínimas por debajo de los -10°C en algunas zonas rurales. Esto implica que la nieve acumulada podría convertirse en hielo, empeorando la situación del tránsito y generando nuevos retrasos.
La Oficina de Gobierno del Reino Unido también ha emitido recomendaciones especiales para quienes deben viajar o trasladarse por obligaciones laborales, pidiendo que extremen las precauciones.
Colapso en aeropuertos: vuelos cancelados y largas esperas 🛫
Uno de los sectores más afectados ha sido el aeroportuario. Varios aeropuertos, entre ellos Manchester, Leeds Bradford y Birmingham, enfrentaron cancelaciones de vuelos y demoras significativas debido a la acumulación de nieve en pistas de despegue y aterrizaje.
Manchester Airport: escena crítica
Manchester Airport, uno de los más transitados del norte de Inglaterra, permaneció cerrado durante largas horas el lunes 8 de enero, dejando a miles de pasajeros varados. A través de sus redes sociales oficiales, el aeropuerto informó que se estaban llevando a cabo trabajos de limpieza intensivos, aunque advirtieron que las operaciones podrían retomarse gradualmente y con restricciones.
Consejos para los viajeros aéreos
Las autoridades aeroportuarias recomiendan:
- Consultar el estado de los vuelos con las aerolíneas antes de salir hacia el aeropuerto
- Llegar con mayor antelación de lo habitual
- Estar atentos a los anuncios de cambios de puerta o reprogramaciones
Interrupciones en el sistema ferroviario 🚆
Además del tráfico aéreo, el servicio de trenes en el Reino Unido también sufrió un duro impacto. Empresas como TransPennine Express y Northern Rail anunciaron cancelaciones masivas de rutas y reducción del servicio, particularmente en zonas del norte y noreste de Inglaterra.
Vías bloqueadas por la nieve y falta de personal
El problema no sólo ha sido la nieve acumulada sobre las vías, sino también la dificultad de movilizar al personal ferroviario a sus puntos de trabajo, muchos de ellos atrapados por las condiciones del clima o imposibilitados de llegar debido al tránsito paralizado.
Colapso en las carreteras: circulación lenta y múltiples accidentes 🚗
Las carreteras no escaparon al caos. Múltiples rutas nacionales —como la M62 y la A66— registraron colisiones, vehículos atrapados y cierres temporales por acumulación de nieve. En algunos casos, la policía había solicitado a los conductores evitar viajar, salvo en casos esenciales.
Servicios de emergencia en alerta
Las fuerzas de seguridad, paramédicos y bomberos se mantienen en alerta máxima. El portavoz de la Policía de Yorkshire declaró que han recibido «decenas de llamadas por accidentes menores y asistencias en ruta» desde que comenzó la tormenta el domingo por la noche.
Recomendaciones ante condiciones invernales extremas ❄️☃️
Ante este escenario, tanto el gobierno como organismos como el NHS (Servicio Nacional de Salud) y el Met Office han recomendado tomar las siguientes precauciones para mantenerse seguros:
- Evitar los viajes innecesarios
- Abrigar correctamente a niños y adultos mayores para prevenir enfermedades respiratorias
- Equipar los autos con cadenas para nieve o neumáticos especiales
- Mantenerse informado a través de aplicaciones oficiales y actualizaciones del clima
Escuelas cerradas y servicios públicos reducidos 📚🏥
Diversos distritos escolares tomaron la decisión de suspender las clases temporalmente, ante la imposibilidad de garantizar la llegada segura de estudiantes y personal docente. Además, servicios municipales como recolección de residuos, transporte público y entrega postal también fueron afectados por las condiciones meteorológicas.
Impacto en la vida cotidiana
La intensa ola de frío también ha impedido el normal funcionamiento de centros de salud, supermercados y oficinas públicas, especialmente en localidades rurales donde muchas viviendas también reportan interrupciones en el suministro eléctrico.
¿Cuánto durará esta ola de frío? 🧊
Los expertos del Met Office proyectan que este frente frío persistirá al menos hasta el fin de semana. Después, se espera un aumento gradual en las temperaturas, aunque todavía por debajo de los valores promedio para esta época del año.
El cambio climático en el centro del debate
Si bien los inviernos fríos no son nuevos para el Reino Unido, la intensidad y duración de eventos como este han reavivado el debate sobre el impacto del cambio climático en los patrones meteorológicos extremos. Según un informe de la Oficina Meteorológica del Reino Unido, la variabilidad del clima podría intensificarse en las próximas décadas si no se toman medidas concretas para reducir
