Durante años, el sargazo se convirtió en uno de los mayores problemas ambientales del Caribe mexicano. Toneladas de esta macroalga llegan cada temporada a las playas de Quintana Roo, afectando los ecosistemas marinos, el turismo y la vida cotidiana de las comunidades costeras. Sin embargo, un emprendedor encontró una forma inesperada de convertir esta crisis en una oportunidad.
Se trata del mexicano Omar Vázquez Sánchez, quien desarrolló un innovador sistema para transformar el sargazo en bloques de construcción. A través de su proyecto Blue-Green, con sede en Puerto Morelos, logró crear un biomaterial capaz de reemplazar parte de los materiales tradicionales utilizados en la construcción.
El problema del sargazo no es menor. Cada año, entre abril y agosto, las costas del Caribe mexicano reciben enormes cantidades de esta alga proveniente del Océano Atlántico. Solo en 2018 se retiraron alrededor de 60 toneladas, y los monitoreos actuales siguen detectando numerosos puntos con acumulaciones masivas.
Frente a este panorama, Vázquez Sánchez decidió darle un giro al problema. Su equipo desarrolló bloques que contienen hasta un 40% de sargazo, mezclado con adobe, residuos de poda y piedra caliza. El material se obtiene deshidratando y triturando el alga, lo que permite fabricar piezas resistentes sin necesidad de hornos industriales. Además, el bloque se seca en apenas seis horas.
La innovación fue sometida a pruebas en la Universidad Nacional Autónoma de México, donde se comprobó que puede resistir sismos y vientos de huracán, algo fundamental para las regiones costeras del Caribe.
Con esta tecnología se construyó “Casa Angelita”, considerada la primera vivienda del mundo hecha con bloques de sargazo. La casa fue levantada en apenas 15 días y este año celebra su cuarto aniversario, convirtiéndose en un símbolo de cómo la innovación puede transformar un problema ambiental en una solución concreta.
Los bloques también presentan otras ventajas: incluyen cavidades internas que facilitan las instalaciones eléctricas e hidráulicas, y ofrecen propiedades térmicas y acústicas que ayudan a mantener el interior de las viviendas más fresco.
En términos económicos, el sistema constructivo permite reducir entre un 30% y un 40% los costos de construcción, ya que disminuye hasta un 70% el uso de cemento y varilla. Cada bloque cuesta alrededor de 12 dólares, lo que ha despertado el interés de empresas constructoras en varios países del Caribe, como Belice, República Dominicana y territorios de las Antillas francesas.
Más allá de la innovación tecnológica, el proyecto también tiene un fuerte impacto social. Hasta el momento, la empresa ha donado 13 viviendas a familias de escasos recursos, demostrando que el desarrollo sostenible puede generar beneficios tanto para el ambiente como para las comunidades.
Así, lo que durante años fue considerado una plaga marina podría convertirse en uno de los materiales de construcción más prometedores del Caribe, cambiando la forma en que se piensa la arquitectura frente a los desafíos del cambio climático.
