De todas las reliquias guardadas en la Catedral de Nuestra Señora de París, Notre Dame, la Corona de Espinas y una pieza de la Cruz Verdadera son las más veneradas. Se desconoce su estado ya que la catedral de 850 años de edad se incendia.

Las reliquias que se cree que son un pedazo de la cruz en la que Jesús fue crucificado, así como la Corona de espinas que llevaba, se han mantenido en la catedral durante siglos. El círculo trenzado unido por un hilo de oro tiene alrededor de 70 espinas. Las reliquias se obtuvieron del Imperio Bizantino en 1238 y fueron llevadas a París por el rey Luis IX.

Notre-Dame es el monumento más visitado de la capital francesa. Más de 12 millones de personas visitan la catedral cada año, lo que la convierte en el monumento más visitado de París, por delante del Louvre o la Torre Eiffel, según estadísticas oficiales.

Ha sido dañado y restaurado muchas veces a lo largo de sus 850 años de historia, pero nunca tan severamente como durante el incendio que está sucediendo, que derribó su aguja y causó que su techo se derrumbara por completo.

La construcción de la catedral original, ubicada en la isla central de París (Ile de la cite), comenzó en 1163 y se completó en gran parte en 1260. Se equipó con contrafuertes adicionales en la década de 1500, para apoyar la imponente estructura gótica.

Construido como un «libro de la gente pobre», el exterior de la catedral presentaba esculturas y relieves que ilustran las historias de la Biblia, por ejemplo, la fachada occidental frente a la plaza mostraba el Juicio Final, así como gárgolas y otras criaturas monstruosas.

Notre-Dame fue dañada y profanada durante y después de la Revolución Francesa de 1789, pero fue algo reparada para la coronación en diciembre de 1804 del emperador Napoleón I.

La novela de Victor Hugo ‘El jorobado de Notre Dame’ (1831) reavivó el interés popular por el hito, y los trabajos de restauración comenzaron en 1845. Sus famosas vidrieras, construidas por primera vez en 1225, y las estatuas exteriores, fueron reconstruidas en este momento. Se realizaron trabajos adicionales de limpieza y restauración en la década de 1960 y nuevamente en la década de 1990.

La catedral ha sido blanco de varios complots terroristas en los últimos años. En febrero de 2017, cuatro personas fueron arrestadas en Montpelier acusadas de conspirar para atacar la catedral. Un automóvil lleno de explosivos fue encontrado en las afueras de Notre Dame en septiembre de 2016.

Algunas de las cosas que se pudieron llegar a perder

El gallo que se derrumbó junto con la torre

Si miras una foto de la catedral desde antes del incendio, espiarás a un gallo en la parte superior de la aguja (que lamentablemente parece haberse derrumbado durante el incendio). Este gallo no era un pájaro puramente decorativo. En 1935, tres pequeñas reliquias, una supuesta pieza de la Corona de espinas y algunos fragmentos de Saint Denis y Saint Genevieve (los santos patronos de la ciudad), fueron aseguradas dentro del cuerpo del pájaro de metal. La idea, dice la historia, era crear una especie de pararrayos espirituales para proteger a los feligreses en su interior.

Las abejas que viven en su terraza

La sacristía de Notre-Dame, adyacente a la catedral, es una pequeña colmena de abejas. Fue instalado en 2013, con las abejas Buckfast, una cepa desarrollada por un monje llamado Hermano Adam y conocida por su gentileza, que vive en sus colmenas. Su miel está hecha de las plantas con flores en los jardines cercanos, incluida la Plaza Jean XXIII, justo detrás de la catedral. Según The New York Times, las cosas dulces se regalan a los pobres.

El bosque en su techo

La catedral contiene uno de los marcos de madera de madera más antiguos que se conservan en París, e involucra alrededor de 52 acres de árboles que fueron talados en el siglo XII. Cada viga está hecha de un árbol individual. Por esta razón, el enrejado de la carpintería histórica es apodado «el Bosque».

Sus torres ‘gemelas’

A primera vista, las dos torres de Notre-Dame aparecen como gemelas idénticas. Un examen más detenido revela que la torre norte es, de hecho, un poco más grande que la sur. Al igual que con todos los elementos de la catedral, se construyeron a lo largo del tiempo y reflejan cómo la catedral es más un collage de tendencias arquitectónicas y liderazgo que la culminación de la visión de una persona.

Sus gárgolas

Algunas de las imágenes más populares de Notre-Dame son desde la perspectiva de sus gárgolas o quimeras (los monstruos tallados que no actúan como trombas marinas). Pocos visitantes adivinarían que las criaturas fantásticas ahora en la catedral no estaban allí hasta el siglo XIX; se agregaron entre 1843 y 1864 durante la restauración radical supervisada por Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc.

Hugo había descrito extensamente las gárgolas en Notre-Dame de Paris, y Viollet-le-Duc se inspiró en esta visión romántica del pasado. Un daguerrotipo anterior a esta revisión muestra un edificio más austero que el que conocemos hoy en día, sin bestias posadas en sus torres, ya que sus gárgolas medievales han sido eliminadas. Desafortunadamente, muchas de las gárgolas del siglo XIX ahora están decayendo; Las tuberías de PVC han reemplazado a las que han sido retiradas por seguridad.

Las gárgolas estaban lejos de ser la única adición fantasiosa del arquitecto Viollet-le-Duc. Entre los 12 apóstoles que había instalado alrededor de la nueva aguja, se incluyó a sí mismo como el rostro de Santo Tomás.

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